10 cosas que debes saber sobre John Owen
Este artículo es parte de la serie 10 cosas que debe saber.
1. La vida de John Owen fue extremadamente difícil.
Nacido en 1616 y fallecido en 1683, Owen sobrevivió a la muerte de su primera esposa y de todos sus hijos, muchos de los cuales murieron en la infancia. Apoyó a la última hija que le quedaba cuando su matrimonio se rompió. Contribuyó a una revolución política, la vio fracasar, vio el regreso de la monarquía y la venganza de los republicanos, y vivió en Londres y sus alrededores durante las persecuciones que siguieron. Durante veinte años las cabezas podridas de sus amigos colgarían en la ciudad. Murió por temor a que las iglesias disidentes hubieran abandonado en gran medida la doctrina de la Trinidad y la justificación por gracia a través de la fe en Cristo solamente; y, debido a que Carlos II estaba a punto de suceder a su hermano católico James, creía que la Reforma inglesa casi había terminado.
2. Owen fue uno de los escritores más publicados del siglo XVII.
Ha publicado alrededor de 8 millones de palabras. Estos escritos incluían libros sobre teología y espiritualidad, política y economía, y iban desde el comentario más grande jamás publicado sobre la Epístola a los Hebreos hasta un breve poema en latín que nunca se ha reimpreso. Porque no todo el trabajo de Owen ha sobrevivido a la impresión. La edición más extensa del siglo XIX, la mayor parte de la cual ha sido publicada por Banner of Truth, no incluía los manuscritos de los sermones de Owen en algunas bibliotecas inglesas, ni el libro infantil publicado por Owen en 1652.
3. Owen fue uno de los primeros autores infantiles ingleses.
Los catecismos publicados por Owen (1645) describían lo que esperaba que supieran los niños de su congregación. Estos catecismos se publicaron antes de que la Asamblea de Westminster publicara sus ejemplos más famosos. Pero los catecismos de Owen son más simples en muchos sentidos. la introducción (1652), que Owen preparó después de que varios de sus hijos murieran durante años de malas cosechas y enfermedades a fines de la década de 1640, reflejaba lo que Owen quería de un gran hogar cristiano. Su rutina se basaría en la lectura de la Biblia y la oración, según él, y había ejemplos de oraciones en un folleto que los niños podían aprender a orar por la mañana, por la noche y durante las comidas. Owen argumentó que quienes dirigían los servicios de la iglesia deberían considerar las necesidades de los niños. Pensó que los servicios que duraban demasiado no hacían ningún bien a nadie. Los creyentes mayores no deberían necesitar oraciones escritas, pensó, y se les debería prohibir el culto público. Pero los niños eran diferentes y necesitaban toda la ayuda que pudieran obtener.
Crawford Gribin
Diversas como son, las obras de John Owen van desde temas teológicos hasta cuestiones sociopolíticas. Presentación de John Owen transmite la visión de la vida cristiana que Owen quería para sus lectores.
4. John tenía muchos amigos cariñosos.
Su red social incluía a muchos de los escritores más famosos de la Inglaterra del siglo XVII. Sus amigos y rivales incluían a John Milton, Andrew Marvell, John Bunyan y Lucy Hutchinson. Owen se enfrentó a Milton y fue objeto de uno de sus alumnos. Owen ayudó a Marvell a publicar uno de sus panfletos políticos más controvertidos. Animó a su editor, Nathanial Ponder, a publicar Bunyan’s El viaje del peregrino. Y parece haber apoyado a Lucy Hutchinson durante su mudanza a Londres, cuando asistía y tomaba notas sobre su predicación y traducía gran parte de su predicación. Teólogo Pantodapa (1661) – del que se publicó una traducción con el título teología bíblica. Las cartas de Owen muestran su bondad y preocupación como sacerdote, especialmente por las madres que están de luto por la muerte de sus hijos.
5. Owen era muy político.
Predicó a los parlamentarios el día después de la muerte de Carlos I, con la esperanza de una reforma eclesiástica y social en sus esfuerzos por convertir a Inglaterra en una república protestante. Durante la década de 1650, bajo el liderazgo de Oliver Cromwell, Owen participó en importantes comités que intentaban establecer una base religiosa para el nuevo régimen. Pero se sorprendió de cómo la gente de Cromwell y el gobierno que los gobernaba parecían haberse alejado de los valores piadosos. En 1658 se asoció con oficiales militares para crear una crisis y probablemente esperaba que el régimen volviera a sus antiguos ideales. Fracasó y en su lugar creó la crisis que se resolvió con la restauración de la monarquía, el regreso de Carlos II y la posterior persecución de los disidentes. Durante la Reforma, John mantuvo la cabeza gacha y, cuando la persecución disminuyó a fines de la década de 1660, publicó panfletos en los que declaraba que los disidentes eran el motor económico de la nación inglesa. Pero sus esfuerzos de intervención política se vieron frustrados y se dio cuenta cada vez más de que tenía que concentrarse en las cosas eternas.
6. Owen cambió de opinión muchas veces.
Como sugiere su actitud cambiante hacia la intervención política, Owen luchó con algunas creencias y comportamientos de los que se arrepintió. En los primeros años cambió su clero del presbiterianismo a la congregación. Abrió nuevos caminos como Colector e instaló como co-anciano y ministro a un hombre que no sería ordenado por varios años. Recomendó que la Cena de la Noche del Señor se observara semanalmente, aunque no está claro si convenció a alguno de su congregación para que la practicara. Pensó cuidadosamente en los últimos tiempos y llegó a creer que un gran número de judíos se convertirían al cristianismo y volverían a vivir en la Tierra Prometida durante algún tiempo. Rechazó gran parte de la discusión del milenio, pero se convenció de que la atadura de Satanás aún no se había realizado. Owen cambió de opinión mientras continuaba estudiando la Biblia.
Los cristianos no deberían tener que elegir entre la dependencia total de la Biblia y el Espíritu.
7. Owen era muy bíblico y también confiaba en el Espíritu Santo.
Ciertamente creía en el ministerio académico; después de todo, enseñó teología en Oxford y se esforzó por inculcar la piedad entre los estudiantes. Pero también confió en el Espíritu Santo para guiar a los cristianos comunes en pequeños grupos de estudio bíblico que no requerían la supervisión de un experto formalmente capacitado. Además de su propio estudio bíblico, que surgió de una erudición seria reflejada en los 3000 títulos del catálogo de su biblioteca publicado poco después de su muerte, Owen alentó a los miembros de la iglesia a reunirse para estudiar los escritos privados. .
8. Juan tenía confianza en la Biblia y en la obra del Espíritu después de escribir sobre ambos.
Owen no fue un teólogo racional impulsado por la filosofía. Sus escritos son ricos en citas bíblicas. Está formado y moldeado por la revelación bíblica. Pero advirtió que los cristianos podrían dedicarse al estudio de la Biblia sin ningún beneficio espiritual para ellos. Argumentó que los cristianos que se involucran en el estudio de la Biblia sin una confianza total en el Espíritu que los inspiró y preservó se beneficiarán de sus escrituras no más que los lectores judíos. Los cristianos no deberían tener que elegir entre la dependencia total de la Biblia y el Espíritu.
9. Juan creía que el propósito de la vida cristiana era conocer a Dios.
Antes de Owen, nadie había demostrado claramente cómo los cristianos se relacionan con todas las personas de la Trinidad. Owen describió el propósito del evangelio como el propósito del evangelio de revelar el amor del Padre, quien envió al Hijo como el salvador de su pueblo, para ser lleno, dotado y unido por el Espíritu. John Felicidades a Dios es uno de sus logros más famosos, y no es de extrañar. Lo que está en juego es su devoción al Padre, al Hijo y al Espíritu, y el descubrimiento del amor infinito de Dios.
10. Owen es mucho más fácil de leer de lo que mucha gente imagina.
Owen tiene un misterio: un sentimiento generalizado de que sus libros son demasiado difíciles y es mejor dejarlos en manos de teólogos expertos. Pero los mejores libros de Owen fueron escritos como sermones para adolescentes. Los editores comenzaron a modernizar el lenguaje de Owen en nuevas ediciones de su obra. Ahora, más que nunca, es hora de recoger a Owen y animarlo a encontrar la vida cristiana.
Crawford Gribben es el autor Una introducción a John Owen: una visión cristiana para cada etapa de la vida.
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