10 cosas que debes saber sobre la demencia
Este artículo es parte de la serie 10 cosas que debe saber.
1. La demencia ya es una tragedia común y solo empeorará.
Cada vez que Jan entraba en mi oficina, sonreía y decía: “La vejez no es para los débiles de corazón. Seguía sonriendo, orgullosa de su novedad, pero no tenía idea de que me había dicho lo mismo tantas veces en su demencia. De hecho, la demencia es uno de los mayores desafíos del envejecimiento. Y a medida que aumenta la esperanza de vida, la demencia se volverá aún más común. Se estima que más de un tercio de los ancianos de hoy morirán con algún tipo de demencia.
2. Existen muchas causas de demencia además de la enfermedad de Alzheimer.
La enfermedad de Alzheimer es la causa de aproximadamente el 70% de la demencia, pero también de muchas otras enfermedades, como los accidentes cerebrovasculares múltiples y la enfermedad de Parkinson. No existe una situación estereotipada y todas las personas con demencia deben abordarse de manera diferente.
3. La demencia progresa lentamente.
La mayoría de las formas de demencia empeoran lentamente. La esperanza de vida media tras el diagnóstico es de siete años, pero puede llegar a los veinte años.
4. La locura tiene un propósito en el plan soberano de Dios.
La demencia es una de las tragedias de la vida que nos obliga a clamar a Dios. Pero incluso en nuestra desesperación, podemos reconocer que Dios tiene un propósito para esto. “Invocaré al Dios Altísimo, al Dios que hace en mí su propósito” (Salmo 57:2). Dios no comete errores. Puede centrarse en la vida de la víctima, de los cuidadores, de la sociedad en su conjunto o de los tres. Uno de los desafíos de la demencia es identificar y alinear estos objetivos.
La imagen de Dios dignifica a todas las personas y exige nuestro respeto.
5. Todas las personas con demencia son creadas a imagen de Dios y merecen ser tratadas con dignidad y respeto.
Ser creado a la imagen de Dios pertenece a todos, desde los mejores hasta los peores entre nosotros. No depende de las habilidades funcionales o el coeficiente intelectual. Martin Luther King hijo. correctamente dijo: “No hay pasos en la imagen de Dios. La imagen de Dios dignifica a todas las personas y exige nuestro respeto.
6. No existe un buen tratamiento médico para la demencia.
Una de las mejores formas de mejorar la calidad de vida de las personas con demencia es respetar la dignidad que Dios les ha otorgado.
7. Una buena manera de respetar la dignidad de las personas con demencia es entender cómo ven el mundo y cómo ven las cosas como las ven.
Cuando mi madre que tiene demencia pensó que yo era mi padre, mi respuesta no fue corregirlo y menospreciarlo, sino decirle: “Te amo, Lois. Dije la verdad y se confirmó. También debemos mostrar respeto atendiendo sus necesidades físicas, emocionales, sociales y espirituales, aunque sea difícil entender cuáles son.
Dr. John Dunlop
Este libro llama a los cristianos a responder a la demencia de una manera que brinde la mejor atención al paciente, respete la dignidad básica de cada persona y glorifique a Dios.
8. En muchos casos, cuidar a las personas con demencia es más difícil que la propia demencia.
Las primeras etapas de la demencia pueden ser muy frustrantes para un paciente que es más consciente de su deterioro cognitivo. A medida que avanza la enfermedad, muchos se contentan con vivir en el presente. No sufren por los errores del pasado y no se preocupan por el futuro. Recuerdo a Helena, una preciosa santa que sirvió al Señor en África toda su vida. Había desarrollado una demencia severa y vivía en un centro de atención para personas con demencia. A menudo la veía contando las historias de sus años en el campo misionero a una multitud atenta que se reunía a su alrededor. Cuando terminó la historia, se dio una palmada en el muslo y todos se rieron. ¿Qué pasaría si contara las mismas cinco historias una y otra vez? Un gran momento fue tenido por todos.
9. La demencia es una enfermedad terminal y las medidas agresivas para prolongar la vida rara vez son apropiadas o honran a Dios.
En las etapas avanzadas de la demencia, cuando el paciente no puede comer, no es apropiado usar sondas de alimentación o intentar RCP en caso de paro cardíaco.
10. La demencia se curará como todas las demás enfermedades.
La esperanza de todos los cristianos es vivir para siempre en la presencia de Dios. El cielo será un tiempo para experimentar la gloria de Dios de una manera imposible mientras estemos confinados a nuestros cuerpos y cerebros actuales. No habrá más locura, y los que sufren de locura dirán a todos los demás creyentes: «Conoceré plenamente porque sé plenamente» (1 Cor. 13:12).
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