10 cosas que debes saber sobre la membresía de la iglesia
Este artículo es parte de la serie 10 cosas que debe saber.
1. La membresía no está ‘en la Biblia’.
Al menos no existe en ningún tipo de texto de prueba. La membresía en una iglesia local no es lo mismo que el Undécimo, o una alimentación extra, o un verso extra en alguna oscura tradición manuscrita. Pero al igual que la doctrina de la Trinidad, veremos que la membresía en una iglesia local es una consecuencia buena y necesaria de lo que dice la Biblia.
2. La membresía aclara la distinción hecha por redención.
La salvación crea una distinción entre el pueblo de Dios y aquellos que no son Dios. De hecho, es por eso que Dios trajo las plagas sobre Egipto, pero no sobre Israel, justo antes del Éxodo: «Para que sepáis que el Señor hace distinción entre Egipto e Israel» (Ex 11, 7; cf. Éxodo) 8 :22-23; 9:4). Las plagas son un atisbo de la gran distinción que debe hacerse mediante la redención: la distinción entre los redimidos y los no redimidos. La membresía en una iglesia local no es la única forma de aclarar la distinción entre el mundo y la iglesia, pero es una forma de hacerla visible y clara. ¿Qué prueba el evangelio incluso en el libro de los Hechos? Muchas iglesias locales para ver.
Pablo dice en 2 Corintios 6:14-7:1, “No os unáis en yugo desigual con los incrédulos. En última instancia, se trata de matrimonio; pero a Pablo le preocupa la pertenencia primero. «Somos el templo del Dios vivo». Él no dice solo: “Somos templos. No es una referencia a nuestros cuerpos individuales (como en 1 Corintios 6:19). Dice que somos el templo, la empresa individual. Es una referencia comercial a la iglesia como la morada de Dios. Y hay una doble aplicación: «Salid de en medio de ellos». No estés de acuerdo con el mundo, sus líderes y su amor, «y apártate de ellos». Identificar juntos -juntos- con el templo de Dios, la iglesia en corinto. Y no traiga a personas famosas a la membresía de esta iglesia, únase a ellos con la armadura del discipulado con Jesús y el ministerio de la iglesia local, porque eso desdibujará la línea.
3. Dios da forma a la membresía.
Hasta dos meses después de que Dios ha redimido a su pueblo, los cuenta (Números 1:1-3). Dios se practica a sí mismo y nos hace modelo de familia. Y Dios continúa practicando la membresía en la forma del «libro de la vida» (Filipenses 4:3; Apocalipsis 3:5; 17:8; 20:12, 15, 27; 22:19). La membresía de la iglesia local es una forma de practicar el ser «imitadores de Dios» (Efesios 5:1). Quizás esta es una de las razones por las que la iglesia primitiva lo practicaba (Hechos 2:41).
4. La membresía «gira» las llaves del reino.
No, no quiero decir que ser miembro de una iglesia local automáticamente te da luz verde para ir al cielo. Algunas personas han ido al infierno como miembros de iglesias de por vida. Pero en Mateo 18:17, el poder de las llaves que Jesús da a la iglesia es el poder de confirmar o rechazar la ortodoxia del evangelio y la autenticidad de la fe del evangelio. Desde el punto de vista de la iglesia, la membresía es la comunidad que afirma (aunque negligentemente) su doctrina y testimonio evangélico, y por lo tanto afirma visiblemente lo que el cielo ya ha afirmado de ellos sin verlo: son miembros de la iglesia universal por la fe y el arrepentimiento de Jesús. Esta declaración no es solo para los ancianos, sino para toda la comunidad (ver 2 Cor. 2:6).
5. La membresía es un compromiso significativo.
Cuando Dios contó a su pueblo por primera vez en Números 1:1-3, contó a todo varón adulto listo para la guerra. Dios creó un ejército y quería que todos supieran en quién podían confiar para conquistar Canaán. No se preocupe, ¡creo que las mujeres deberían ser miembros de la iglesia tanto como los hombres! El argumento aquí es que los cristianos deben ser contados para ser contados. Esto es lo que debe significar pertenecer a una iglesia local. No se trata solo de firmar tu nombre en una hoja de papel. Desde una perspectiva individual, la membresía es su firma recurso:.
Significa su compromiso de creer y vivir de una manera bíblica y digna con Dios. Esta es la razón por la que muchas iglesias (incluida la nuestra) requieren que los posibles miembros firmen una declaración de fe y un pacto de la iglesia. La firma de la fe significa que otros pueden contar contigo para enseñar y vivir de acuerdo con sus enseñanzas. Firmar el convenio de la Iglesia significa que otros pueden contar contigo para cumplir con las obligaciones del convenio de la Iglesia: vivir una vida santa, asistir a los servicios, orar por otros miembros de la Iglesia, servir, amarlos, apoyar la disciplina de la Iglesia. y atender al ser. sus rituales (bautismo y sacramento), crecer en la verdad y el amor, evangelizar a sus amigos no salvos, dar dinero para apoyar el ministerio y las necesidades de la Iglesia, etc.
¿Qué pasaría si le dijera a mi esposa antes de casarnos: “Cariño, ya sabes que te amo y podría amarte sin casarme; Entonces, ¿por qué no seguir con la normalidad? Todos sabemos que eso es débil. ¿Por qué? Porque muestra el miedo al compromiso. Una ceremonia de matrimonio anuncia y confirma la unión del pacto entre un hombre y una mujer. Y la membresía local expresa y confirma la promesa del pacto entre el miembro y la iglesia. Por supuesto, no siempre es tan permanente como el matrimonio, pero es una promesa de pacto.
6. La membresía metafórica de la Biblia pertenece a la iglesia.
La Biblia ve a las iglesias locales como rebaños de ovejas (1 Pedro 5:3). A las ovejas nunca les gusta buscar hierba verde solas. Las ovejas rebeldes son presa fácil. Estamos sobre la seguridad del rebaño. La membresía nos mantiene con las otras ovejas bajo la protección del pastor. Por cierto, ¿qué clase de pastor no conoce las ovejas que le dio el dueño? La membresía nos ayuda a saber qué ovejas pastar, reunir, guiar y cuidar.
Pablo le dice a Timoteo que la iglesia local en Éfeso es como una familia con miembros (1 Timoteo 3:15). Querido amigo, ¿qué clase de padre o madre serías si no supieras a cuál de los niños del barrio estarías alimentando, o cuáles entrarían a tu casa antes de la hora de dormir? Yo no castigo a los niños de la calle; Disciplino a mis propios hijos. No es seguro ser un niño sin padres o en casa. La membresía ayuda a los líderes de la Iglesia a saber quién está en la familia y les permite saber a dónde ir cuando es hora de comer y descansar.
Si una iglesia local como la de Éfeso es un cuerpo físico, «miembros los unos de los otros» (Efesios 4:25; 1 Corintios 12:27), entonces todos son parte del cuerpo: una mano o un pie. , mano, pie, pulgar o dedo del pie. Una parte del cuerpo que está separada del resto de su cuerpo no es hermosa ni genial. Es terrible. Pero esto es lo que parece que un cristiano se niegue a entrar en una iglesia local: la mano cayendo al suelo. Los brazos no duran mucho cuando están desconectados de un cuerpo. Y piensa en lo que le sucederá a tu cuerpo eclesiástico si te niegas a unirte o te separas violentamente de él. . . bueno, solo podemos llevar la metáfora hasta cierto punto; pero cristiano, para ser lo que Dios te diseñó para ser, para ser parte del cuerpo, debes averiguar a qué cuerpo te unirás, y luego, formalmente, convertirte en un miembro visible de ese cuerpo, uniéndote al . Además, tu cuerpo temeroso te necesita, así seas un clavito de rosa o un páncreas invisible e incomprendido.
7. La membresía facilita la operación.
Está bien decir que eres miembro de la iglesia universal y que amas a todos los cristianos del mundo. ¿Pero se puede amar a todos los cristianos del mundo por igual? Llevando las cargas los unos de los otros, exhortándonos al amor ya las buenas obras, estimándonos más que a nosotros mismos, amándonos, alentándonos y todo lo demás, parece que debemos estar juntos en el mismo lugar. ellos son las personas quienes están sentados a tu lado, frente a ti, dos pasillos arriba, cuatro pasillos atrás – los lugareños – son los más propensos a encontrar tu amor. Los miembros de la iglesia local dicen: Estos son los santos particulares que priorizaré en mis seguidores y amor – verrugas y todo.
La membresía nos mantiene con las otras ovejas bajo la protección del pastor.
8. La membresía facilita el control.
Mateo 18:17 dice: «Si se niega a escucharlos, dice la iglesia. Y si se niega incluso a escuchar a la iglesia, déjalo ser para ti como un pagano y un recaudador de impuestos. ¿Quién es esta «la iglesia»? ¿Jesús va a decirles a los discípulos que todo cristiano es siempre un profesor sin arrepentimiento, todo cristiano en el mundo debe saber eso? No, se está refiriendo a la iglesia local. Él era parte de la iglesia local. Los cristianos estuvieron en esa iglesia local por más de lo que probablemente les dirían a los miembros de esa iglesia local.
Pablo acepta lo mismo en 1 Corintios 5:12. “¿Qué tengo que ver yo con los juicios? extraños? ¿no es así? en el interior la iglesia sobre la cual hay juicio? Dios juzga a esos afuera. ‘Echad fuera al maligno de en medio de vosotros.’” Pablo asume que la iglesia de Corinto sabía quién estaba allí y quién no; Entonces, ¿cómo sabían quién era quién? Parece haber una forma clara en 1 Corintios 5 de distinguir entre quién está dentro y quién está fuera de una iglesia local.
La misma idea la encuentras en 2 Corintios 2:5-6: «Si alguno me ha causado dolor, no me lo ha causado a mí, sino hasta cierto punto -por no decir- a todos vosotros. Para una persona así, este castigo es suficiente para la mayoría, por lo que es mejor que acuda a él en busca de perdón y consuelo, de lo contrario, puede estar bajo una presión indebida. Esta parte es sobre el mismo hermano pecador de 1 Corintios 5, el que se acostó con la esposa de su padre. Aparentemente tenían la disciplina de la iglesia sobre este hombre. Pero fíjate quién lo hizo…la mayoría.” ¿La mayoría de ellos? Esta palabra «mayoría» indica que había un número conocido de personas que formaban parte de la iglesia local en Corinto. La mayoría de este Número había decidido masturbar al chico. de este número, para advertirle que no se consideraría redimido a menos que se arrepintiera.
9. La membresía facilita la responsabilidad de los ancianos ante Dios.
Adhiérete a tu humildad y obedécelos, porque ellos velan por tu alma como obispos (Hebreos 13:17). Los líderes de nuestra iglesia serán «responsables» de cómo ven nuestras almas. Pero, ¿cómo pueden rendir cuentas si no saben de qué almas deben cuidarse?
En 1 Pedro 5:2-3, Pedro les dice a los ancianos: “Pastoreen el rebaño. . entre vosotros», luego dice que los ancianos deben «dar cuenta a los que están a vuestro cuidado». La palabra real aquí es «bajo asignación, partes, muchos». Es como si Pedro estuviera diciendo que ciertas personas, de acuerdo con la providencia de Dios, son asignadas para estar en cierta iglesia, bajo ciertos ancianos, en cierto tiempo. Estas personas eran «el rebaño entre vosotros» que los ancianos tenían que alimentar. No debían juntar todos los rebaños, sólo el rebaño «entre vosotros». Una vez más, este no es un texto de prueba. Pero Peter creía que los ancianos de la iglesia con los que se reunió sabían qué cristianos en particular «pertenecían» a su rebaño, que Dios sería responsable de supervisar algún día.
10. La membresía expresa amor y obediencia a Jesús.
Al llamarte cristiano, estás diciendo que te someterás a la realeza y la autoridad de Jesús. Pero Jesús delegó parte de su autoridad a sus subpastores: los pastores y ancianos de la iglesia local. Jesús quiere que sus ovejas estén bajo el cuidado de estos subpastores. Pero si te niegas a obedecer a uno de los pastores que Jesús te ha provisto, ¿cómo puedes decir que estás obedeciendo a Jesús?
Cuando Cristo resucitado se enfrenta a Saulo en el camino de Damasco en Hechos 9, le pregunta: Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues? conmigoY Saúl dijo: «¿Quién eres, Señor?» Y Jesús respondió: «Yo soy Jesús, que te persigue». Jesús se identifica tan estrechamente con la iglesia local que se considera perseguido cuando la iglesia local es perseguida. ¿Estás de acuerdo con la iglesia local?
Paul Alexander es coautor, con Mark Dever, de La Iglesia Intencional: Construyendo Su Ministerio del Evangelio.
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