3 conceptos erróneos sobre el crecimiento cristiano

Problemas en nuestro pensamiento

No es el final del problema decir que un cristiano debe esperar crecer, trabajar en ello y experimentarlo. Para que el cristiano crezca saludablemente, necesitamos aclarar qué es crecimiento y qué no lo es. La nuestra es una cultura superficial que enfatiza los signos externos y descuida la realidad interna. Somos demasiado vulnerables para conformarnos con la idea de que somos adultos en lugar de ser realmente adultos. La enseñanza de Jesús en Lucas 18 nos ayuda a identificar al menos dos actitudes que se interponen en el camino de un fuerte crecimiento bíblico y discipulado:

Él contó esta parábola a personas que confiaban en ser honestas y trataban a los demás con desprecio: “Dos hombres fueron al templo a orar, uno fariseo y el otro recaudador de impuestos. De pie solo, el fariseo oró así: “Dios, te doy gracias porque no soy como los otros hombres, extorsionador, injusto, adúltero, ni siquiera como este recaudador de impuestos. Ayuno dos veces por semana; Doy el diezmo de todo lo que recibo. Pero el recaudador de impuestos se quedó lejos, sin siquiera poner los ojos en blanco, sino que se golpeó el pecho y dijo: «¡Dios, ten piedad de mí, pecador!» Os digo que este hombre se fue a su casa justificado, en lugar del otro. Porque el que se enaltece será humillado, pero el que se humilla será enaltecido. (Lucas 18:9-14)

Tres problemas en la mente del fariseo le impedían crecer en piedad.

1. La trampa del rendimiento

En todos los deportes principales, se mantienen estadísticas sobre el desempeño de los jugadores: porcentaje de bateo, porcentaje de tiros de campo, bases robadas, jonrones, touchdowns, asistencias, etc. El valor de un atleta a menudo se reduce a estas estadísticas. Y aquellos que pueden «llenar la hoja de estadísticas» con grandes números son celebrados, declarados «jugadores marqués» y premiados. Una actitud de «completar las estadísticas» puede influir en nuestro pensamiento sobre el crecimiento cristiano. Tenga en cuenta que el fariseo le habló a Dios acerca de sí mismo y todo lo que había hecho. Midió el crecimiento en metas y objetivos tangibles: ayunar dos veces por semana y ducharse con todo lo que encontraba. Nosotros también podemos hacerlo. Mostramos cuántas veces completamos «tiempos de tranquilidad» esta semana, cuántas veces pasamos literatura cristiana a otros, o cuántas veces compartimos el evangelio. Podemos caer en la trampa del éxito de pensar que el crecimiento espiritual y el discipulado parecen buenos para el buen logro y el éxito. Cuando esto sucede, nuestro sentido de crecimiento y valor se vincula erróneamente con nuestras «estadísticas».

2. Juzgar por los estándares equivocados

Otra cosa que a menudo confunde a los cristianos acerca del crecimiento es la tendencia a juzgar nuestro bienestar comparándonos con los demás. Muchos cristianos son parientes de esta manera. El fariseo estaba orgulloso ante Dios de que «no era como otros hombres, ladrones, injustos, adúlteros, ni aun como este borracho». ¡Imagina eso! Arrodillarse para orar ante Dios y al mismo tiempo ¡Criticar y Criticar al hombre que ora junto a él! La octava resolución de Jonathan Edwards es una mejor aproximación. Edwards escribió:

Juzgar en todo, tanto de palabra como de obra, como si alguno fuera tan malo como yo, y como si yo hubiera cometido los mismos pecados, o tenido las mismas debilidades o faltas que los demás, y que el conocimiento de sus faltas no fomenta nada más que vergüenza en mí mismo, y crea solo una ocasión para confesar mis propios pecados e insultos a Dios.¹

El esfuerzo personal no es fuente de crecimiento espiritual.

Si nos enfocamos en los demás en un intento de defendernos ante Dios o «exaltarnos a nosotros mismos» como un «gigante de la fe», no solo no crecer como debemos, pero también seremos engañados pensando que somos mejores de lo que somos. Y podemos estar seguros de que Dios nos humilla. Así que es mejor agotarse y confiar en la gracia de Dios que tener la oposición de Dios por orgullo (Santiago 4:6; 1 Pedro 5:5).

3. Confiar en la fuerza personal o luchar por el crecimiento espiritual

Este es otro de los errores de los fariseos. En cuanto a él, todo lo que debe alabar ante Dios es el resultado de su esfuerzo y habilidad. Pero el esfuerzo personal no es la fuente del verdadero crecimiento espiritual. Después de instar a los hebreos a «dejar atrás la doctrina original de Cristo y llegar a la madurez», el autor dice: «Y así lo haremos, si Dios lo permite» (Hebreos 6:1, 3). Las Escrituras nos dicen que nuestro progreso en el discipulado y la madurez espiritual depende de la gracia y la voluntad de Dios, no de nuestros propios esfuerzos y fuerzas. Es por eso que el Apóstol Pablo alaba a Dios por el crecimiento de los cristianos (2 Tes. 1:3) y ora a Dios por el crecimiento continuo (1 Tes. 3:11-13; Col. 1:10). Él nos manda crecer y cultivar la madurez y la piedad (p. ej., 2 Pedro 1:5-8, 3:18), pero todos nuestros esfuerzos se ejercen en dependencia y fe en Dios para el crecimiento que buscamos.

Por lo tanto, el crecimiento bíblico no debe confundirse solo con el desempeño externo, ni debe medirse usando a otros como nuestro estándar. Y no depende en última instancia de nuestros propios esfuerzos y logros.

El crecimiento que queremos ver

Un miembro de iglesia saludable tiene una preocupación primordial por su propio crecimiento personal y el crecimiento de otros miembros de su iglesia. Como bien dice Mark Dever: “Trabajar para promover el discipulado y el crecimiento cristiano es trabajar para honrarnos no a nosotros mismos sino a Dios. Así Dios se dará a conocer en todo el mundo.² Dado que la preocupación por la gloria de Dios debe ser la máxima prioridad en nuestras vidas como creyentes, nuestra preocupación por el crecimiento debe ser omnipresente.

Muchos pasajes de las Escrituras nos hablan de la clase de crecimiento que los miembros sanos de la Iglesia deben esperar en sí mismos y en los demás. Gálatas 5:22-25, por ejemplo, incluye para nosotros los frutos del Espíritu, la evidencia de virtud y carácter que el Espíritu obra para aquellos que no viven según su propia fuerza y ​​naturaleza pecaminosa, sino según la mente. Debemos «crecer en la gracia y el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo» (2 Pedro 3:18).

Efesios 4:11-13 nos recuerda que el Señor da a la Iglesia hombres capacitados para crecer “a fin de edificar el cuerpo de Cristo, hasta que todos tengamos la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Cristo. para encontrar a Dios. , como adulto, a la medida de la altura de la plenitud de Cristo.

Todas estas imágenes y advertencias las podemos resumir con el término “piedad” o “santidad”. El crecimiento que queremos ver, el crecimiento que en última instancia no es ni exterior ni superficial, es el crecimiento en la piedad o la santidad, el crecimiento en la «plenitud de Cristo». Un miembro de iglesia en crecimiento es aquel que se vuelve más como Jesús en corazón, pensamiento, palabra y obra. Esto es lo que queremos ser y queremos que sean nuestras iglesias.

Comentarios:
1. Obras gratuitas de Jonathan Edwards,, completo. 1 (Peabody, MA: Hendrickson, 1998), lxii.
2. Marc Dever, Nueve Señales de una Iglesia Saludable (Wheaton, IL: Cristoresponde Books, 2004), 214.

Este artículo fue adaptado de ¿Qué es un miembro de iglesia saludable? por Thabiti M. Anyabwile.

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