4 cosas imprescindibles para acabar bien
el ejemplo de pablo
Cuando pensamos en la perseverancia de los santos, en perseverar hasta el fin y terminar bien, no hay mejor ejemplo en las Escrituras que el del Apóstol Pablo. Encadenado en una prisión romana, esperando morir, le escribió a Timoteo:
Porque ya estoy derramado en lágrimas, y la hora de mi partida ha llegado. Peleé la buena batalla, terminé la carrera, mantuve la fe. Desde ahora me está reservada la corona de justicia que el Señor, juez justo, me dará en aquel día, y no sólo a mí, sino también a todos los que le aman. (2 Timoteo 4:6-8)
Pablo estaba seguro de que había perseverado hasta el final y que había tenido un buen final. Desafortunadamente, solo tuvo que escribir unas pocas frases más tarde sobre uno de sus asociados: «Demas, por amor a este mundo, me dejó y se fue a Tesalónica» (2 Tim. 4:10).
Aquí hay dos hombres que sirvieron juntos: Paul y Demas, mentor y aprendiz. Uno de ellos lo logró y terminó la carrera esperando la corona de la justicia. El otro hombre se retiró, dejó a su mentor y nunca más supo de él. No sabemos qué le sucedió finalmente a Demas. No sabemos si alguna vez se arrepintió o no, pero las escrituras terminan con «Demas, por amor a este mundo, me abandonó». En Filemón 24, Pablo llama a Demas colega de Marcos, Aristarco y Lucas. Aparentemente, Demas era un joven prometedor con un futuro prometedor; pero hasta donde sabemos, no fue todo el camino.
Es un pensamiento aleccionador. En la vacancia de la gracia de Dios tenéis muchos años por delante, esperando terminar la carrera, aguantar, perseverar hasta el final. Pero hubo un tiempo en que Demas sintió lo mismo. Al principio no se unió al equipo de Pól con la intención de dejar Pól luego cuando el evento se puso muy difícil. No, sin duda él también esperaba que se mantuviera firme y que terminara bien.
Es un pensamiento aleccionador, incluso para aquellos de nosotros que somos mayores, porque como dijo una vez el famoso jugador de béisbol Yogi Berra: «No se acaba hasta que se acaba». Así que no podemos asumir que tendremos un buen final incluso en nuestra era. Nunca estamos listos hasta el día en que morimos. Y así todos, jóvenes o viejos, debemos prestar atención a la advertencia que nos llega a través del ejemplo de Démas.
4 elementos esenciales para un buen acabado
En los últimos años, he pensado mucho en cómo terminarlo correctamente. Aunque se pueden decir varias cosas, he llegado a la conclusión de que hay cuatro medidas básicas que podemos tomar para ayudarnos a hacerlo bien. Tal vez otras cosas sean importantes, pero creo que estos cuatro elementos son fundamentales. Están:
- un tiempo diario de compañerismo personal enfocado con Dios
- apropiación diaria del evangelio
- devoción diaria a Dios como sacrificio vivo
- fe firme en la soberanía y el amor de Dios
Ahora estos cuatro elementos esenciales se examinan desde nuestro punto de vista; es decir, son cosas que debemos y debemos hacer o creer. Pero sobre ellos está la gracia de Dios. Es el mismo apóstol que dijo: «Peleé la buena batalla, terminé la carrera, conservé la fe», quien también dijo en otro contexto: «Pero por la gracia de Dios soy lo que soy» (1 Cor 15). :10). Pablo atribuyó toda su perseverancia, toda su fidelidad, a la gracia de Dios. Mientras reflexionamos sobre nuestra responsabilidad, recuerde que solo podemos cumplir con esta responsabilidad a través de la gracia de Dios.
1. Un tiempo diario de comunión enfocada con Dios
El primer elemento esencial es un tiempo diario de comunión personal enfocada con Dios. Muchos lectores están familiarizados con el viejo clásico Experimentar la presencia de Dios, y es un gran hábito para cultivar. Pero la base para esto debe ser un tiempo de comunión personal enfocada con Dios, y eso debe ser diario. Demas no se despertó un día y dio un giro de 90 grados. no sucede Poco a poco, Demas avanza hacia atracciones de todo el mundo. Y si tú y yo no practicamos este tiempo diario de comunión con Dios, también estaremos yendo en la dirección equivocada.
Cuando estaba en la marina, antes de que tuviéramos satélites de posicionamiento global, usábamos un sacristán para determinar nuestra posición de navegación dos veces al día. Al amanecer y al atardecer, “disparamos a las estrellas” y tomamos posiciones. Y, por lo general, después de hacer eso, teníamos que corregir un poco el rumbo. Si no hiciéramos esto, no solo a diario, sino en nuestro caso dos veces al día, por supuesto que rápidamente nos encontraríamos en malas condiciones.
Tú y yo también necesitamos esta corrección diaria del curso, y lo hacemos porque tenemos este tiempo enfocado con Dios. Demas estaba enamorado de esta vida presente. Todos, creyentes o no creyentes, estamos enamorados de algo. Demas estaba enamorado del mundo. El apóstol Juan dijo: «El mundo no es amor» (1 Juan 2:15). Pero no podemos «desagradar el mundo» y tener un vacío en nuestros corazones. Para no amar al mundo, hay que amar a Dios. Y nuestro tiempo de comunión diaria enfocada con Dios es un tiempo cuando el amor de Dios y su amor por nosotros se renuevan en nuestros corazones.
Y nuestro tiempo de comunión diaria enfocada con Dios es un tiempo cuando el amor de Dios y su amor por nosotros se renuevan en nuestros corazones.
2. La apropiación cotidiana del Evangelio
El segundo esencial es una apropiación diaria del evangelio. Pongo la comunión personal con Dios primero para enfatizar Su prioridad, porque es la necesidad básica. Pero en la práctica, pongo mi asignación diaria en el evangelio primero. Es decir, comienzo mi tiempo con Dios repasando el evangelio y haciéndolo yo mismo. Dado que el evangelio es solo para los pecadores, vengo a Cristo como un pecador practicante. De hecho, tiendo a usar las palabras de ese recaudador de impuestos en el templo cuando exclamó: «Dios, ten misericordia de mí, pecador» (Lucas 18:13). Dios tuvo misericordia de mí, y rápidamente reconozco su gracia en mi vida, pero le digo que me pongo en los ojos de este cantinero. Necesito tu gracia. Sigo siendo un pecador habitual. Incluso mis mejores obras son pecado a tus ojos, y soy objeto de tu misericordia y gracia.
En los primeros años de mi vida cristiana e incluso en mi primer ministerio, consideré el evangelio como un mensaje para el incrédulo. Ahora que soy cristiano, personalmente solo necesitaba el evangelio como un mensaje para compartir con los incrédulos. Pero aprendí por las malas hace años que necesitaba el evangelio todos los días de mi vida.
En ese momento, estaba sirviendo en el extranjero y estaba soltero y solo. Además, estaba luchando con algunos problemas de relación. Todos los lunes por la tarde dirigía un estudio bíblico en una base de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos a una hora en coche de mi casa. Y todos los lunes por la noche, mientras caminaba a casa, Satanás me atacaba con acusaciones de pecado. Desesperado, comencé a volverme al evangelio. Para usar una frase que aprendí años después, comencé a «predicarme el evangelio a mí mismo». Y luego aprendí que necesitaba el Evangelio todos los días de mi vida. Es por eso que enumero este ejercicio como uno de los cuatro esenciales.
3. Devoción diaria a Dios como sacrificio vivo
El tercer elemento esencial es la devoción diaria a Dios como sacrificio vivo. Y para esto, llamo vuestra atención a Romanos 12:1: “Por tanto, hermanos, os llamo por la misericordia de Dios a que presentéis vuestros cuerpos como sacrificio vivo, santo y agradable a Dios, que es vuestro culto espiritual. “La meditación diaria del evangelio y de lo que Dios ha hecho por nosotros en Cristo debe llevarnos a presentarnos como sacrificios diarios.
Al usar la palabra sacrificio Pablo estaba claramente inspirado por el sistema de sacrificios del Antiguo Testamento. Estos sacrificios se nos revelan en el libro de Conradh na Gaeilge Leviticus, y todos representaron un gran sacrificio. del Señor Jesucristo. Dios no nos ha pedido que nos prestemos a él temporalmente. Nos pidió que nos presentáramos a él como sacrificios vivos para ser usados como él deseaba. La verdad es que esto ya se ha hecho de forma objetiva. El Apóstol Pablo nos dice en 1 Corintios 6:19-20, «Vosotros no, porque habéis sido comprados por precio». Pablo quiere que afirmemos en nuestros corazones y emociones lo que es verdad, pero lo trae a llamar. Él no dice: “Tienes que hacerlo. Él no dice, “Tú no perteneces; No tienes elección. Él dice: “Te estoy llamando. . . por la misericordia de Dios.
El efecto de cada uno de nosotros al presentar nuestros cuerpos como sacrificios vivos será diferente. Para algunos, esto puede significar bajar el nivel de vida para dar más a la obra del reino de Dios. En el caso de nuestro hijo, esto significó aceptar un trabajo peor pagado para tener más tiempo para el ministerio. Para mí en este momento, eso significa estar listo para entregarme continuamente al ministerio que Dios me ha dado. En el momento de escribir este artículo, mi setenta y ocho cumpleaños está a solo unas semanas de distancia.
En los últimos doce años, he viajado más de un millón de millas, entregado más de mil mensajes, escrito varios libros y varios artículos para revistas cristianas. Tengo que admitir que a menudo me canso de los viajes constantes, los plazos de escritura frecuentes y la presión de la preparación constante del trabajo, y a veces empiezo a disculparme conmigo mismo. ¿Cómo continuar? ¿Cómo puedo evitar sentir lástima por mí mismo? Todos los días, mientras vivo el evangelio por mí mismo, le digo a Dios: “Soy tu siervo. Por tu misericordia hacia mí y tu gracia obrando en mí, ofrezco de nuevo mi cuerpo como sacrificio vivo. Si significa viajes constantes y presión de tiempo constante, lo acepto de usted y le agradezco el privilegio de estar en su ministerio.
4. Fe firme en la soberanía y el amor de Dios
El cuarto elemento esencial es una creencia firme en la soberanía y el amor de Dios. Este esencial no lo tiene la palabra diaria, pero debe ser practicado constantemente. Hace años, el Sr. Scott Peck escribió un libro (El camino menos transitado) que comenzaba con una frase de tres palabras: «La vida es dura». La mayoría de la gente estará de acuerdo con esto. Cuando vivimos mucho tiempo, nos damos cuenta de que la vida es difícil, o al menos a menudo difícil, ya veces incluso dolorosa. Y con el tiempo, experimentará tanto dificultad como dolor. Entonces, si quieres perseverar hasta el final, si quieres permanecer firme frente a las dificultades y el dolor de la vida, debes tener una fe firme en la soberanía y el amor de Dios. Debes creer que Dios no solo controla todos los eventos en su universo y específicamente todos los eventos en tu propia vida, sino que Dios, al ejercer ese control, lo hace por amor infinito hacia ti.
John PiperJustin Taylor
Estas afirmaciones de perseverancia divina de John Piper, John MacArthur, Jerry Bridges, Randy Alcorn y Helen Roseve confirman su valor y belleza, testificando personalmente de su poder.
Hubo una vez una decepción devastadora y humillante en mi situación laboral. Ciertamente no fue por las acciones pecaminosas de otros, sino por sus acciones irreflexivas y descuidadas. Este evento ocurrió el jueves por la noche y yo estaba programado para hablar en una conferencia de fin de semana el viernes por la noche. ¿Cómo podría sobrevivir al dolor y la humillación de hablar un viernes por la noche?
El viernes por la mañana me desperté con las palabras de Job en mi mente: «El Señor dio y el Señor quitó» (Job 1:21). Durante mi tiempo con Dios esa mañana, pude decir: “Señor, en el pasado diste, pero ahora lo has tomado todo. Acepto esto como yo. Mis sentimientos de preocupación se calmaron y pude hablar en la conferencia como si nada hubiera pasado y nunca me amargué con estas otras personas porque creía en el control soberano de Dios sobre sus acciones.
Las cosas pueden estar desmoronándose en algún lugar de tu vida y sientes que no te queda nada. Déjame decirte que hay dos cosas que Dios nunca te quitará. Dios nunca quitará el evangelio. En los días más difíciles de tu vida, siempre estarás delante de Dios, revestido de la justicia de Cristo. Tus pecados son perdonados. Incluso tus dudas son perdonadas porque Cristo tiene plena confianza en el Padre por ti. Y en segundo lugar, Dios nunca romperá sus promesas. Estas dos certezas permanecerán incluso si se elimina todo lo demás. Si está hecho para parecerse a Job, puede contar con eso. Estás ante Dios revestido de la justicia de Cristo. Él nunca te quitará el evangelio. Y siempre tendrás su promesa: ‘Nunca te dejaré; Nunca te abandonaré.
Continuar, no solo perseverar, hasta el final.
Estas son las cuatro esencias. Estoy seguro de que hay otras consideraciones importantes, pero creo que son fundamentales. Y por eso te los recomiendo.
Finalmente, me gustaría agregar una palabra a nuestra consideración sobre el asunto de mantenerse firme o perseverar hasta el fin. esa es la palabra persistencia. La palabra perseverancia tiene un significado muy similar durabilidad, y a menudo los dos somos iguales. Pero puede haber una sutil diferencia. Palabra persistente significa mantenerse firme, y ese es el tema de este libro. Debemos mantenernos firmes. No podemos ser apartados teológicamente por cada viento de enseñanza. No vamos a tal y tal y tal. Debemos mantenernos firmes.
Pero tenemos que hacer más que estar de pie. Tenemos que seguir adelante. Cuando Pablo dice: «He terminado la carrera» (2 Timoteo 4:7), claramente estaba hablando de movimiento. Y la perseverancia se trata de seguir adelante a pesar de los obstáculos. Entonces, cuando Pablo dijo: “He terminado la carrera”, esencialmente estaba diciendo: “Perseveré. Debemos permanecer firmes, y las Escrituras nos alientan una y otra vez a permanecer firmes. Pero recuerda, es más que quedarse quieto. Si tenemos esa idea, hemos perdido el punto. Tenemos que seguir adelante. Necesitamos perseverancia. Debemos ser como Pablo y decir: “Peleé la buena batalla, terminé la carrera, mantuve la fe.
Que seamos como el Apóstol Pablo, tú y yo.
Este artículo está adaptado del capítulo «Cuatro elementos esenciales para terminar bien» de Jerry Bridges en: Stand: Un llamado a la perseverancia de los santoseditado por John Piper y Justin Taylor.
► También te puede interesar...