5 formas comunes en que los miembros de la iglesia se pierden

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Si está en contacto con su comunidad local y escucha de un miembro en una de estas situaciones, sepa que este hermano o hermana ya puede estar deambulando. Aquí hay cinco maneras comunes en que los miembros de la Iglesia se descarrían.

oveja pecadora

Comencemos con un caso sencillo, no necesariamente fácil de manejar, pero sí fácil de ver. Si encuentra que uno de los miembros de su iglesia está cometiendo un pecado flagrante, tiene una oveja pecaminosa descarriada que necesita intervención.

Todo miembro de la iglesia lucha con el pecado, al igual que todo anciano. Juan escribe: «Si decimos: ‘No tenemos pecado’, nos engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros» (1 Juan 1:8). Pero algunos pecados son más públicos y obvios que otros, ya veces los miembros parecen dejar de pelear y abrazar la desobediencia. Entonces, cuando la atención de un anciano se dirige hacia el pecado y la injusticia visibles, debe armarse de valor, confiar en el Señor y enfrentar humildemente al miembro, tal como Jesús nos enseñó a hacer (Mateo 18: 15-17). ).

A veces la intervención funciona. Me regocijo cuando recuerdo momentos en los que desafié a un miembro que estaba atrapado en pecado y, a pesar de mi ofensa, el Señor en su gracia llevó a la persona al arrepentimiento. Sin embargo, este no es siempre el caso. Conozco a un ex alumno que estaba tan decidido a ponerse en contacto con un miembro errante esquivo que estacionó frente a la compañía del miembro durante el almuerzo, con la esperanza de finalmente encontrarse con él. Desafortunadamente, este miembro se escapó y nunca se arrepintió ni regresó.

ovejas descarriadas

Las ovejas descarriadas emergen lentamente de la iglesia, llevadas por otras actividades o intereses. La deriva puede ser el resultado de un programa de viaje agitado, una elección injusta de deportes para los niños que aleja a la familia del culto dominical o la compra de un hombre fijo que come el fin de semana. A veces, un miembro más joven va a la universidad, retrocede y nunca regresa a la Iglesia o al Señor. En otras ocasiones, las personas se quejan de que no sienten que pertenecen a la iglesia, por lo que no se presentan.

Cualesquiera que fueran las circunstancias, estos miembros ignoraron la advertencia de los hebreos: “Y acordémonos de cultivar el amor y las buenas obras, y no nos desviemos de nuestro culto, como algunos suelen hacer. (Hebreos 10:24-25). Olvidaron que ser miembro de la iglesia significa conectarse regularmente con otros miembros para promover «el amor y las buenas obras». Se podría decir que tales ovejas descarriadas, que se alejan de nuestras reuniones de adoración, no son tan malas. Pero ciertamente tales ovejas pecan al no cumplir este mandamiento de la Escritura.

Ancianos, cuídense de los miembros que están demasiado llenos de vida y recuérdeles amorosamente que no saquen el compañerismo o la adoración fuera de la congregación.

oveja coja

Jesús no nos prometió inmunidad contra el dolor y el sufrimiento. Los cristianos son despedidos de sus trabajos, involucrados en relaciones, diagnosticados con diabetes tipo 2, salen a la carretera y enfrentan demandas. Cuando los creyentes activos envejecen y quedan confinados en sus casas. Estos miembros que sufren son ovejas cojas que corren el peligro de quedarse atrás porque no pueden seguir el ritmo del rebaño. Necesitan a alguien que disminuya la velocidad y camine con ellos. Las dificultades graves pueden desesperar incluso a los santos más valientes y socavar su capacidad para mantener una relación normal con la Iglesia. Si Job, el hombre de una paciencia y una fe sin precedentes, tenía sus límites, también los tiene tu pueblo.

Si sabe que un miembro está pasando por una gran tormenta en su vida, es hora de conectarse. ¿Otros miembros apoyan a este hermano o hermana, ya sean amigos o miembros del estudio bíblico? ¿Existen necesidades prácticas que los diáconos puedan cumplir? ¿Llegaron las noticias de las pruebas de los miembros a la sangre de la oración congregacional? Como ancianos, la mejor manera de ministrar a un miembro con dificultades es alertar y movilizar el cuerpo, incluso cuando nos acercamos para ofrecer oraciones y consejo.

Es sorprendente cuántas ovejas cojas entienden incluso los más pequeños gestos de preocupación. Un rápido abrazo y una oración en el vestíbulo de la iglesia después del servicio, una nota de aliento o una breve visita podrían animar a un miembro lesionado a continuar por otro mes. La semana pasada le pregunté a una mujer de nuestra congregación acerca de su esposo. Tenía serios problemas de salud que en ocasiones le impiden practicar su religión. Esta hermana me informó de su estado y luego elogió a uno de nuestros mayores por tomarse el tiempo de visitarlos. Esta simple visita al pueblo aumentó su fe y les dio fuerzas para vivir.

Cada pequeño gesto cuenta. Cuando el Señor llame su atención sobre miembros heridos, acérquese a ellos.

pelea de ovejas

Puede que le resulte difícil de creer, pero he aprendido que hay iglesias donde los miembros están en conflicto unos con otros. Por supuesto, esto nunca ha sucedido en mi iglesia, y estoy seguro de que los miembros no pelean en la tuya. Si su iglesia es como la mía, todos los miembros tienen los mismos puntos de vista sobre política y música de adoración, todos los comités abordan la resolución de problemas y la recaudación de fondos de la misma manera, y nadie peca contra otra persona. ¿Te identificas?

yo tampoco De hecho, considerando la diversidad de personalidades y antecedentes entre nuestros miembros, junto con nuestra constante tendencia a pecar, me sorprende que tengamos tanta armonía en la iglesia como la tenemos. Debe ser obra del Espíritu Santo.

Cuando los miembros de la iglesia se enfrentan, como sucede inevitablemente, existe un gran peligro de extraviarse. La gente comienza a irse rápidamente. “La iglesia no debería ser así”, dicen. “Ya no puedo adorar por toda la tensión que siento. me fui Los miembros de la batalla deben ser desafiados a hacer las paces para la gloria de Dios y el evangelio, pero probablemente necesiten ayuda para hacerlo. Incluso los discípulos más maduros pueden necesitar un árbitro. entre dos compañeros: «Ruego a Euodia y a Síntique que nos unamos en el Señor» (Filipenses 4:2) Luego rogó a la iglesia que lo ayudara: «Sí, a ti también te pido, compañero fiel, ayuda a aquellas mujeres que lucharon del lado junto a mí por causa del evangelio” (Filipenses 4:3).

Ancianos, no cierren los ojos a las disputas entre los miembros con la esperanza de que se resuelvan solas. Esto es raro. Es posible que sienta la tentación de evitar e ignorar porque es una persona normal a la que no le gusta entrar en discusiones. Pero recuerda las palabras de Jesús: «Bienaventurados los pacificadores, porque ellos serán llamados hijos de Dios» (Mateo 5:9). Toma esta bendición. Invite a los miembros en disputa a que hablen con usted y vean lo que Dios podría hacer. Recuerde que la meta del anciano es tener ovejas adultas. El conflicto ofrece oportunidades increíbles para que las personas crezcan en Cristo.

el mordisco de la oveja

Pero ¿y si la carne del miembro está contigo, el pastor anterior? ¿Qué pasa si la oveja te golpea mientras intenta acercarse a ti? ¿Cómo deberías mirar a alguien que te ve como la razón por la que quiere huir?

El Buen Pastor vino a este mundo para buscar y salvar a los perdidos. El Cordero de Dios vino a morir por ovejas impenitentes y pecadoras como nosotros.

La respuesta a esta pregunta puede variar mucho según las circunstancias y las personas involucradas. Sin embargo, independientemente de la detalles, aquí hay tres cosas que una persona mayor siempre debe hacer mientras está bajo supervisión:

• Pida a otros ancianos que le ayuden a trabajar con el miembro frustrado. Esta es una de las razones por las que Dios le ordenó tener más de un anciano en cada iglesia, una práctica que me gusta llamar «múltiples ancianos». Los ancianos se cuidan unos a otros, porque los pastores siguen siendo ovejas. Agotarse sometiéndose al escrutinio amoroso de otras personas mayores. Si el miembro es irrelevante, deje que otros seniors defiendan su posición.
• Protege tu corazón de la actitud defensiva, la ira y el desprecio. Cuando conozca a otras personas mayores, no lo use como excusa para rodear los autos principales. Trabaja para cultivar el amor y la compasión por tus enemigos.
• Cuando te encuentres con tu hermano que no está contento, escucha atentamente. A lo largo de los años, he descubierto que incluso los críticos más enojados y despiadados suelen tener razón. Quizás este sea un punto de exageración expresado de una manera inmadura y pecaminosa. Pero por lo general todavía reaccionan a algo con lo que tengo que lidiar.

Mantener la Vigilancia: Un Llamado del Evangelio

Encontrar extremidades perdidas en estas situaciones es probablemente uno de los aspectos más difíciles y menos glamorosos de ser un anciano. Recibe elogios y respeto de la Iglesia cuando enseña. Sientes gran satisfacción al orar por los miembros y entusiasmo cuando formas parte de un equipo de ancianos que toma una decisión histórica de liderazgo. Pero, ¿cuáles son los beneficios personales de luchar contra el adulterio o de meter la nariz en una larga discusión? ¿Y quién quiere sentarse y escuchar a una pareja enojada hablar sobre cómo creen que usted y la iglesia los han agraviado? ¿No tenemos ya demasiado drama en nuestras vidas? ¿Por qué saltar en el barro de otra persona?

Este es el motivo: los ancianos aceptan plenamente el evangelio mientras buscan miembros. Observar y rastrear animales callejeros es una actividad moldeada por Jesús.

El Buen Pastor vino a este mundo para buscar y salvar a los perdidos. El Cordero de Dios vino a morir por ovejas impenitentes y pecadoras como nosotros. El Gran Médico ha venido a vendar ovejas cojas, enfermas y quebrantadas por el pecado. El Príncipe de la Paz ha caminado por nuestro mundo devastado por la guerra, desgarrado por la rivalidad y muchas divisiones. Y cuando lo insultamos, lo golpeamos y le dimos puñetazos, no abrió la boca. Jesús no iba a venir, pero vino. Y cuando los ancianos toman la iniciativa de incluirse a sí mismos, incluso a un costo, ejemplifican el evangelio que predican.

Este artículo fue adaptado de Ancianos de la Iglesia: Cómo guiar al Pueblo de Dios como Jesús por Jeramie Rinne.

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