¡Ayuda! a mis hijos no les gusta ir a la iglesia
Acto de discipulado
Para las familias con niños, el domingo por la mañana puede ser el escenario de un drama espiritual. Ya sea que se trate de niños pequeños que gritan que sus zapatos de la iglesia se están atascando o de adolescentes que llegan 15 minutos tarde, ir a la iglesia no es fácil. Y la pelea no tiene que terminar cuando estás en el auto. Los niños a menudo se quejan de sus lecciones de la escuela dominical, se quejan de la hora de la comunión, balbucean himnos y se retuercen durante el sermón. Sus objeciones son muchas y vocales: demasiado largo, demasiado silencioso, demasiado incómodo, demasiado aburrido. A veces a nuestros hijos no les gusta ir a la iglesia.
Como feligresa adulta que ahora es madre de un niño pequeño y un adolescente (más dos niños en el medio), conozco bien este obstáculo. Y estoy seguro de que vale la pena ganar.
Si a nuestros hijos no les gusta ir a la iglesia, nuestra primera inclinación puede ser renunciar al emocionante ritual semanal. Todos conocemos a padres que han exigido que su iglesia adapte el culto a sus hijos. O aquellos que buscan una iglesia diferente, una con un esquema o estilo que creen que será más atractivo. O no vayas a la iglesia. Es posible que haya tenido la tentación de hacer lo mismo.
Pero una de las responsabilidades más importantes de los padres es educar a nuestros hijos para que sean adoradores. Y llevar a nuestros hijos a la iglesia es un acto esencial de discipulado, les guste o no. La iglesia local puede no parecer emocionante, pero cuando las personas adoran a Dios juntas en espíritu y en verdad, obedecemos al Padre y tenemos comunión con Cristo (Juan 4:23-26). Cuando los padres fieles se quedan cada semana en las iglesias que predican el evangelio, les enseñamos a nuestros hijos que nada es más importante para sus almas.
Entonces, si sus niños pequeños o adolescentes no quieren ir a la iglesia, oren por la ayuda del Espíritu Santo. Luego, captura su corazón de cinco maneras:
Golpea a Meaghan
Este libro empodera a los lectores a disfrutar de ser parte de las relaciones de la iglesia, sin importar cuán desordenadas e incómodas puedan parecer, con rica teología, enseñanza práctica y preguntas de estudio en grupo.
1. Identificar las experiencias de los niños.
La iglesia no siempre es fácil con los niños, y es común reconocerlo. Cuando son jóvenes, la iglesia puede parecer aburrida o restrictiva (¡Tengo que quedarme sentado! ¡Tengo que parar y escuchar!); cuando son más grandes, todavía puede sentirse aburrido o limitante (¡Se parece tanto a la escuela! ¡Prefiero hacer otra cosa!). Podemos escuchar las experiencias de nuestros hijos e incluso podemos empatizar. La iglesia local, una humilde colección de personas ordinarias involucradas en prácticas predecibles, tampoco siempre es fácil para los adultos. Podemos admitir que a veces sentimos lo mismo que ellos.
2. Eliminar las barreras prácticas.
Después de escuchar las preocupaciones de nuestros hijos, podemos considerar los problemas subyacentes. A veces, a nuestros hijos no les gusta la iglesia por razones que no son necesariamente espirituales y que, por lo general, pueden solucionarse. Podemos simpatizar aquí también. Como adulto, probablemente hayas desarrollado algunas estrategias prácticas (café, zapatos cómodos y un desayuno en una olla de cocción lenta) que te ayudarán a mantenerte ocupado los domingos, o al menos evitar que te vuelvas perezoso. Podemos ayudar a nuestros hijos a hacer lo mismo.
Los niños pequeños, por ejemplo, pueden resistirse a sentarse en el culto congregacional porque tienen hambre a las 11 a. m. Darles un refrigerio antes del culto demuestra que usted está interesado en sus cuerpos y alivia sus caderas. Del mismo modo, los bolígrafos y el papel para tomar notas de los sermones pueden ser tomados por manos inquietas y una mente errante, y la vestimenta discreta de la iglesia puede prevenir la picazón y la distorsión inevitable causada por las etiquetas y los lazos.
Los niños mayores y los adolescentes pueden tropezar con otros obstáculos: fatiga, vergüenza, miedo a perderse algo. Y los padres pueden ayudar. Al establecer una hora de acostarse razonable el sábado por la noche, despertarse el domingo por la mañana será menos impactante. Llegar temprano a la iglesia evita un incómodo paseo público por el pasillo hacia los únicos asientos vacíos. Establecer hábitos familiares claros, consistentes y alegres para el domingo ayudará a eliminar las actividades inútiles.
3. Enseñar a los niños que la Iglesia es buena.
Por supuesto, no podemos eliminar todas las dificultades. Las personas específicas que componen nuestra iglesia, los aspectos de nuestra adoración colectiva e incluso el propósito divino de nuestra adoración pueden ser obstáculos para nuestros hijos; pero estos son obstáculos a los que no podemos adaptarnos.
Aquí es cuando hacemos exactamente lo que siempre hemos hecho como padres: enseñamos a nuestros hijos con amor. Cuando los niños pequeños piden helado y dulces para la cena, les decimos que el pollo y el brócoli son mucho mejores para sus cuerpos e insistimos en que los coman regularmente. En lo que se refiere a la Iglesia, nuestros hijos no siempre se inclinan por lo que es correcto. Nuestro trabajo es educarlos.
Llevar a nuestros hijos a la iglesia es un acto esencial de discipulado, les guste o no.
Primero, damos ejemplo a través de nuestras propias acciones y actitudes. Al escuchar a nuestros hijos, los padres debemos orar por la Iglesia: dar gracias por los ancianos, pedir a Dios que bendiga el culto e interceder por las necesidades de los miembros de la Iglesia. Viernes y sábado debemos prepararnos para el domingo con actitud alegre. El domingo por la tarde podemos hablar de cómo el sermón de esta mañana nos convenció de pecado y nos ayudó a amar más a Cristo. Nuestro propio amor genuino por la Iglesia es un testimonio muy fuerte para nuestros hijos.
Además, ayudamos a nuestros hijos a entender la adoración. Durante la semana – o con torbellinos en el punto – explicamos que nuestra adoración es nuestra oportunidad de escuchar a Dios hablarnos (cuando se lee la Biblia y cuando se predica) y que hablaremos con Dios (en oración y canto) . También les decimos por qué hacemos estas cosas. No importa lo que diga un chico de catorce años, la adoración en la iglesia no es algo hecho por el hombre. Dios nos ordena que nos reunamos para adorar (Hebreos 10:24-25), cantar alabanzas juntos (Col. 3:16), escuchar la predicación (1 Tes. 2:13), orar juntos (Efesios 6). :18), y dar generosamente (2 Cor. 9:7).
Y luego aprovechamos cada oportunidad para mostrarles con las Escrituras que la membresía de la iglesia es esencial para los creyentes. Cuando enseñamos historias bíblicas a niños pequeños, enfatizamos que Adán, Noé y Abraham fueron adorados con el resto del pueblo de Dios. Reunirse para adorar es simplemente lo que hacen los seguidores de Dios. Con los niños mayores, les enseñamos que las epístolas del Nuevo Testamento no fueron escritas principalmente para individuos, sino para las iglesias del primer siglo. Esos versículos familiares para memorizar que ordenan orar (1 Tesalonicenses 5:17) o buscar la santidad (1 Pedro 1:15) son tareas que toda la iglesia debe hacer junta. Con los adolescentes, les recordamos que su futuro final no es formar parte del equipo de baloncesto o ingresar a esa universidad de élite; su futuro final es como adoradores en la iglesia celestial (Ap. 7:9).
Meditar en estas verdades puede animar a toda la familia a amar la iglesia que Dios ama, aun cuando sea difícil quedarse quieto.
4. Afirmar el valor del reino de los niños.
A veces a los niños no les gusta la Iglesia porque sienten que no pertenecen. Asumen que el sermón no está dirigido a ellos, que a nadie en la iglesia le importa sobre ellos, y que sólo están calentando el sofá el domingo por la mañana. Como padres, debemos combatir deliberada y regularmente estas suposiciones falsas al afirmar el valor real de los niños.
El mismo Cristo que acogió a los niños en su ejército y en su reino, acoge hoy a nuestros hijos en su Iglesia (Mateo 19:13-15). Las iglesias del Antiguo Testamento (p. ej., Esdras 10:1) y las iglesias del Nuevo Testamento (p. ej., Col 3:20) incluyen a los niños, por lo que las palabras de la Biblia, tanto si se leen como si se predican, están destinadas a los niños. Sus oraciones son armas espirituales (Sal. 8:2), su alabanza es un culto importante (Mateo 21:9-11, 15-16) y su buen ejemplo inspira a toda la comunidad en santidad (1 Tim. 4:12). ). . Lejos de ser secundarios a la iglesia local, los niños son vitales.
5. Invite a los niños a participar.
Finalmente, invitamos a nuestros niños a contribuir. No les estamos pidiendo que amen a la iglesia en abstracto; les pedimos que amen a su propia iglesia de manera práctica. Estos actos de amor eterno, a su vez, son herramientas que utiliza el Espíritu para conectar a nuestros hijos con la Iglesia y fomentar sentimientos de amor en sus corazones.
Los llamamos a estar presentes en el culto, a la escucha activa de la palabra ya cantar con el corazón, aunque se vean obstaculizados o se les rompa la voz.
También los llamamos a servir. Incluso los niños muy pequeños pueden unirse a nosotros cuando visitamos a las viudas en la iglesia. Los niños pueden orar por los creyentes que están siendo perseguidos en todo el mundo y por los no creyentes en sus propias comunidades. Pueden donar monedas de su alcancía para apoyar el ministerio. Pueden limpiar mesas y pisos y recoger basura. Pueden reírse y hacer amigos. Con nuestro aliento, nuestros hijos pueden usar sus dones para el bien del cuerpo.
Desearía poder decir que estas cinco prácticas tendrán un efecto inmediato en la vida de sus hijos imprudentes. Ellos podrían. Pero sí, tal vez no. Y así buscamos la ayuda del Espíritu Santo y durará. Puede que a nuestros hijos no les guste ir a la iglesia este domingo, o el próximo domingo, o dentro de cinco años. Pero vale la pena todos los sacrificios que hacemos para enseñarles a amar «la iglesia de Dios, que él compró con su propia sangre» (Hechos 20:28).
Megan Hill es la autora Un lugar de pertenencia: aprender a amar la iglesia local.
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