¿Cómo debe una iglesia usar las ofrendas que recibe?

Cada iglesia necesita dinero para funcionar y tiene un sistema de recolección de donaciones, ya sea pasando un plato en cada servicio, colocando una caja de ofrendas en algún lugar u otros métodos. Por lo general, parte del dinero se destina a los costos operativos, como pagar al personal de la iglesia y pagar el edificio de la iglesia o el lugar de reunión. Se asigna algo de dinero a ministerios específicos en la iglesia que sirven a los miembros oa la comunidad. Otra parte está reservada para programas de extensión. La mayoría de las iglesias también tienen un fondo de benevolencia para ayudar a los miembros de la iglesia que lo necesitan, o incluso a los miembros de la comunidad que lo necesitan. La mayoría de las iglesias también dan a otros ministerios o misioneros. Cada iglesia le debe a Dios, a su vecindario y a sus miembros supervisar adecuadamente sus finanzas. La Biblia nos da algunas pautas útiles, así como algunos ejemplos de cómo la iglesia primitiva usaba las ofrendas que recibía.

Primero, cada iglesia tiene una responsabilidad ante Dios mismo. Dios conoce a la iglesia (Apocalipsis 2:2, 9, 13, 19; 3:1, 8, 15) y manda proclamar Su Palabra (Romanos 10:14; 2 Timoteo 4:2). El «misterio de Cristo» debe ser proclamado (Colosenses 4:3). La prioridad de la iglesia es promover el evangelio en su vecindario, su área, su país y en todo el mundo. Se da prioridad financiera a las cosas que promueven ese objetivo. Esto incluye pagar al sacerdote. «Los ancianos que gobiernan bien, especialmente los que trabajan en la predicación y la enseñanza, serán tenidos por dignos de doble honor. Porque la Escritura dice: ‘No bendecirás al buey cuando trilla’, y ‘El trabajador merece su salario’. (1 Timoteo 5:17-18; véase también 1 Corintios 9:11).

Jesús dijo a sus seguidores: «Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, enseñándoles a guardar todo lo que os he mandado…» (Mateo 28) ). : 19-20). El financiamiento para misioneros y programas de evangelismo es apropiado. También es apropiado donar dinero a ministerios específicos en la iglesia que ayuden con el crecimiento espiritual.

Hechos 4:34-35 habla de la primera iglesia y su respuesta a las necesidades de sus miembros. “No había entre ellos ninguno necesitado, porque todos los dueños de tierras o casas las vendían y traían el dinero vendido y lo ponían a los pies de los apóstoles y lo repartían a todos los que lo necesitaban. “Eran las personas que daban y los líderes de la iglesia quienes decidían cómo distribuir los dones. Más adelante leemos que las viudas recibían alimento en la iglesia (Hechos 6:1). La iglesia cuidaba de estas personas innecesariamente. Recuerden a los apóstoles en Jerusalén para que Pablo cuidara de los pobres (Gálatas 2:10) Pablo instruyó a Timoteo ya la iglesia cómo distribuir la ayuda y quién debería recibirla (1 Timoteo 5:3-16).

Además de cuidar de las viudas y los necesitados, las iglesias del Nuevo Testamento se cuidaban económicamente unas a otras. Cuando la iglesia de Jerusalén estaba bajo ataque y hambrienta, la iglesia de Antioquía envió ayuda (Hechos 11:29-30). La iglesia de Galacia y las de Corinto, Macedonia y Acaya también ayudaron (1 Corintios 16:1-3; Romanos 15:25-26).

Una iglesia es parte de un vecindario, una comunidad y tiene una responsabilidad con quienes viven y trabajan cerca de ella. Su primera responsabilidad es proclamar el evangelio (Hechos 1:8). La segunda es hacerlo bien. “Y no os canséis de hacer el bien, porque a su tiempo seremos cortados, si no nos cansamos de la fe” (Gálatas 6:9-10). Sí, el versículo dice primero la familia de Dios, pero también espera que otros se beneficien de la iglesia local.

Decidir cómo y dónde gastar las ofrendas requiere sabiduría, y Santiago 1:5 nos dice que le pidamos a Dios sabiduría y nos la dé. Los edificios y terrenos atractivos están bien, pero ¿estos gastos promueven el evangelio?

Todo lo que hace una iglesia debe glorificar a Dios (1 Corintios 10:31). Hechos 2:42 dice que la iglesia primitiva «estaba dedicada a la enseñanza de los apóstoles ya la comunión, al partimiento del pan ya la oración». Difundir la Palabra, reunirse, practicar el compañerismo y la oración: estos son los deberes básicos de la iglesia. Las ofrendas recibidas por la iglesia deben ser utilizadas para estos fines.