Comprender la ansiedad y la depresión en los adolescentes

Es común

Muchos adolescentes ansiosos sentirán que son totalmente raros, que no se parecen a ellos o que nadie más los entiende. Admiran a sus compañeros y no pueden imaginar sentir su edad así. Ven las imágenes cuidadosamente seleccionadas en las redes sociales de compañeros de clase perfectos, felices y confiados y deciden que son los únicos. Avergonzados y avergonzados, se retiran de los amigos, la familia y las ocasiones sociales, sufriendo aislamiento y soledad. «Solo tengo curiosidad», concluyeron.

Una de las mejores cosas que podemos hacer por nuestros adolescentes es explicarles que muchos adolescentes están sufriendo de la misma manera. A pesar de lo que transmiten las redes sociales, la realidad es que la ansiedad de los adolescentes es una epidemia, tanto que ahora es el problema más común por el que los adolescentes buscan ayuda.

• Casi un tercio de las personas de 13 a 17 años tienen un trastorno de ansiedad (38% de las chicas y 26% de los chicos).¹
• Se estima que seis millones de adolescentes estadounidenses sufren actualmente algún tipo de trastorno de ansiedad, aunque es probable que la cifra sea mayor porque la mayoría no busca tratamiento.²
• El cincuenta y cuatro por ciento de los estudiantes encuestados dijeron que habían experimentado «ansiedad extrema» en los últimos 12 meses.³
• En 2011, el 11% de las adolescentes tuvieron un episodio depresivo mayor en el último año. Para 2017, ese número había aumentado al 20%.⁴
• Aunque la tasa de depresión entre los niños ha aumentado más lentamente, la tasa de suicidio ha alcanzado un máximo de 30 años.⁵

Las estadísticas están respaldadas por evidencia anecdótica. Una consejera cristiana describió recientemente cómo, cuando comenzó a asesorar hace 24 años, “probablemente uno de cada 20 niños que vienen tenía ansiedad. . . . Ahora, basándome en mis nuevos nombramientos, diría que al menos dieciséis de veinte familias están aquí por este motivo, si no más.⁶

No solo es común en nuestra cultura, también es común en la Biblia. Incluso las personas fuertes y maduras de la Biblia, como el rey David y el apóstol Pablo, lucharon contra la ansiedad, la preocupación y el miedo (Sal. 56:3; 2 Cor. 7:5; 1:8). El mandato más común en la Biblia es «¡No temas!» lo que significa que debe ser un problema común.

La ansiedad y la depresión en los adolescentes son comunes

Quizás se pregunte por qué un libro intentaría abordar tanto la ansiedad como la depresión. ¿No son estas preguntas diferentes? Aunque hay diferencias, muchos expertos ahora las ven como dos caras de la misma moneda, o como las dos caras de un problema subyacente. Sí, una persona puede estar deprimida pero no ansiosa, o ansiosa sin estar deprimida, pero alrededor del 50% de los adolescentes tienen a alguien que es la otra persona.

En cuanto a la depresión, el 13 % de los jóvenes de 12 a 17 años sufren depresión mayor en el plazo de un año, y la depresión afecta a alrededor del 20 % de los adolescentes cuando llegan a la edad adulta. Eso es uno de cada cinco adolescentes en la clase de su hijo.

También hay personajes bíblicos que experimentan depresión. Vea cuán deprimidos estaban los salmos en el Salmo 32 y el Salmo 88, cuán deprimido estaba Elías en el punto más bajo de su ministerio (1 Reyes 19:1-8), y cómo Job cayó en depresión muchas veces. -15; 30:16-26).

Debido a que la ansiedad es más común que la depresión entre los adolescentes y generalmente precede a la depresión, la ansiedad será el enfoque principal de este libro. Sin embargo, la mayoría de los remedios funcionan tanto para la ansiedad como para la depresión, como veremos.

La ansiedad y la depresión en la adolescencia son normales

Además de usar las estadísticas y la Biblia para convencer a los adolescentes de que la ansiedad y la depresión son comunes, una de las mejores formas de «normalizar» estos problemas es hablar de las enfermedades mentales y otros trastornos emocionales como experiencias normales en el mundo caído. Hable de ello alrededor de la mesa o en el auto. Si somos maestros o predicadores, podemos hablar de ello en clase, en el púlpito o en grupos de jóvenes. Esté atento a los cambios a largo plazo en el comportamiento y el estado de ánimo de su hijo adolescente, y aproveche la oportunidad para hacerle preguntas sobre sus pensamientos y sentimientos. Por ejemplo, podrías decir “Pareces un poco deprimido o agitado. ¿Puedo ayudar de una forma u otra? Trate de no parecer crítico, crítico o temeroso para maximizar las posibilidades de que su adolescente se abra a usted.

Solo hay una cosa peor que nunca hablando de estas enfermedades, que es ridiculizar, avergonzar o estigmatizar a las personas que las padecen. Una actitud tan arrogante y arrogante hará que nuestros adolescentes nunca nos cuenten sobre estos desafíos ni busquen nuestra ayuda. O se quedarán quietos y sufrirán en silencio, o buscarán la ayuda de otros fuera de la comunidad cristiana que pueden desviarlos. En el peor de los casos, pueden cortarse para un alivio temporal o incluso intentar suicidarse como una solución permanente.

En cambio, queremos hablar de estos problemas en nuestros hogares, escuelas e iglesias como anomalías ordinarias en un mundo extraordinario. Queremos construir una cultura de transparencia y confianza para que nuestros adolescentes se sientan libres y seguros para hablar de sus miedos sin miedo. La ansiedad y la depresión son solo dos de los muchos efectos de las caídas, y los adolescentes deberían poder hablar de ellos, al igual que el asma, un brazo roto, la apatía, la limpieza, etc.

La ansiedad y la depresión en los adolescentes varían

Necesitamos evitar los estereotipos de ansiedad y depresión, ya que pueden manifestarse de muchas maneras. Eso no quiere decir que todos nosotros o alguien más que conocemos haya sufrido de alguna manera.

Hay varios tipos de miedo. Los más comunes son el trastorno de pánico, las fobias específicas, el trastorno de ansiedad generalizada y el trastorno de ansiedad social.^Siete Parte de la ansiedad (y la depresión) es genética, a veces es una reacción al trauma y, a veces, es causada por el agotamiento o el perfeccionismo. Algunas de estas condiciones son a largo plazo pero de bajo grado. Otras veces son cortos pero agudos. Hacen que algunos niños se retraigan y otros sean agresivos. A veces es el resultado de la culpa, tanto real como falsa. Los niños se ponen nerviosos, pero también los niños hiperseguros. Las chicas lo entienden, y los chicos también; aunque lo admiten más chicas que chicos. Ayude a su adolescente a reconocer sus síntomas únicos de ansiedad (físicos, espirituales, emocionales, mentales) para que puedan reconocerlos en el futuro.

Dios ha provisto muchas maneras de sanar estas heridas o de ayudar a su adolescente a sobrellevarlas y lidiar mejor con ellas.

Es importante comprender la variedad y diversidad de la ansiedad y la depresión porque si tenemos una caricatura fija pero limitada de una persona ansiosa, podemos pasarla por alto o responder de manera incorrecta. Por eso es importante que profesionales experimentados, como médicos y consejeros calificados, participen en el diagnóstico de estas afecciones.

La ansiedad y la depresión adolescentes son terribles.

Imagínese conduciendo a la iglesia con su familia y de repente encontrarse en hielo negro, fuera de control y en un abismo. Su sistema de lucha o huida está funcionando a toda máquina. Estás sudando, tu corazón está acelerado, sí tus músculos se tensan, tu estómago se cae y sabes que estás encendido. a punto de morir.

Pero por la gracia de Dios, su vehículo se detendrá justo antes de cruzar el acantilado. Estás a salvo pero temblando incontrolablemente; tus entrañas están hechas un lío, apenas puedes juntar dos palabras, tienes ganas de llorar o incluso de gritar.

Este es el miedo de muchos de nuestros adolescentes. Aproximadamente una hora después de tu roce con la muerte, te calmarás y el recuerdo del hielo negro eventualmente se desvanecerá. Pero para los adolescentes ansiosos, es como ir las 24 horas hacia el abismo. Así de horribles y aterradores pueden ser. También es muy cierto para ellos cuando estás en el camino del acantilado. Trate de recordar esto cuando hable con ellos. O busque el hashtag #thisiswhatanxietyfeelslike en Twitter para ver algunas de las descripciones sin procesar que han enviado las personas.⁸

La depresión no es mejor ya menudo es peor. Imagina el dolor que sentirías si uno de tus seres queridos muriera. El nivel de dolor puede estar deprimido, a menudo sin esperanza de alivio. En 2016, el grupo de población con mayor incremento en la tasa de suicidios fue el de las niñas de 10 a 14 años, para quienes la tasa se triplicó.⁹ Nuevamente, busque el hashtag #thisiswhatdepressionfeelslike para obtener descripciones más gráficas.

La ansiedad y la depresión de los adolescentes se pueden tratar

Una de las cosas más emocionantes de la ansiedad adolescente es que, si bien es tan común, variada y aterradora, también es una de las más comunes. los trastornos mentales o emocionales que se pueden tratar. Por eso es tan trágico que un informe de 2015 del Child Mind Institute muestre que solo alrededor del 20 % de los jóvenes con un trastorno de ansiedad tratable reciben tratamiento.^diez

Acabar con la depresión es más difícil, pero aún queda mucho por hacer. Dios ha provisto muchas maneras de sanar estas heridas o de ayudar a su adolescente a sobrellevarlas y lidiar mejor con ellas. Como padres, pastores, maestros y consejeros, tenemos una gran oportunidad de acercarnos a nuestros adolescentes que sufren y ayudarlos a encontrar ayuda, así como a participar en brindar apoyo para ellos mismos. Uno de los primeros pasos para ser un recurso para nuestros adolescentes que sufren es entender lo que realmente está pasando con estas condiciones.

Este artículo fue adaptado de ¿Por qué mi hijo adolescente se siente así? Una guía para ayudar a los adolescentes con ansiedad y depresión por David Murray.

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