¿El rapto tiene lugar antes de la tribulación?

Preguntas bíblicas:

Apocalipsis 6:10-11; 7:3-4, 13-14 parece indicar que el rapto no ocurrirá antes de la tribulación. ¿Estás de acuerdo?

Respuesta bíblica:

Descripción general de la tribulación

La tribulación es un período bien definido. Daniel 9:27 dice que es un período de siete años. Daniel 9:27 muestra que la tribulación de siete años comienza con un tratado de paz, pero solo 3,5 años después de la abominación desoladora (Daniel 12:11). La abominación desoladora ocurre en medio de la tribulación cuando el Anticristo llega al templo en Jerusalén y declara que él es Dios. Jesús confirma que esto sucederá cuando menciona que la abominación desoladora estará en el lugar santo del templo (Mateo 24:15). 2 Tesalonicenses 2:3-4 refleja la misma verdad; al hacerlo, nos da más detalles y agrega que el Anticristo, o el inicuo, se exaltará a sí mismo como Dios cuando se siente en el templo «para mostrarse como Dios».

Cuando el Anticristo declare que él es Dios, los Estudiantes de la Biblia de todo el mundo sabrán que solo quedan 3,5 años hasta que ocurra la Segunda Venida de Jesucristo y el ejército de las naciones del mundo sea derrotado en la Batalla de Armagedón. Este período de tiempo es llamado por Cristo la Gran Tribulación (Mateo 24:21). La Segunda Venida de Jesucristo tiene lugar en los versículos 29-30. Durante los últimos 3,5 años, tienen lugar todos los eventos de Apocalipsis 6 al 19. Jeremías 30:7 lo llama la tribulación de Jacob porque es la culminación del castigo de Israel por rechazar a Jesucristo. El final del período de la tribulación es también el final de los tiempos de los gentiles (Lucas 21:24; Romanos 11:25-26).

El rapto

El rapto tiene lugar inesperadamente antes del período de la tribulación. Ese es el mensaje de 1 Tesalonicenses 4:13-18. En 1 Tesalonicenses 4:16 se nos dice que Jesús descenderá del cielo y que los cristianos muertos resucitarán primero. Entonces los cristianos vivos se levantarán cuando Cristo venga en el aire a su lado, y los dos grupos se levantarán juntos.

Ahora, es importante recordar que no había capítulos ni versículos cuando Pablo escribió 1 Tesalonicenses. Esto significa que 1 Tesalonicenses 5:1 no inicia un nuevo tema sino que inicia un nuevo capítulo. Sigue el pensamiento de Pablo de 1 Tesalonicenses 4:18. En 1 Tesalonicenses 5:2 explica los eventos que seguirán a lo que acaba de describir en el capítulo 4. Dice que el día del Señor vendrá como ladrón en la noche. Este es el día del Señor que sigue al rapto.

El profeta Joel y Zacarías revelan claramente que el día del Señor incluye el tiempo de angustia y continúa en el reino milenario (Zacarías 12:3, 4, 6, 8, 9, 11; 13:1, 2, 4; 14: 4; Joel 2:11, 31; 3:14). 1 Tesalonicenses 5:3 también se refiere al comienzo de la Tribulación como un tiempo de «paz y seguridad». Recuerde que Daniel 9:27 se refiere a un tratado de paz. Es decir, la tribulación comienza con un tiempo de paz y seguridad. 1 Tesalonicenses 5:3-6 nos dice que el comienzo de la tribulación será inesperado, como ladrón en la noche. Esta es una descripción precisa de cómo comenzará la tribulación o período de «paz y seguridad» porque nadie sabrá cuándo comenzará el pacto de Daniel 9:27. Después de que se firme el contrato, el mundo se enterará en las noticias. El comienzo de la tribulación será como ladrón en la noche.

En marcado contraste, la segunda venida de Cristo sonará como una campana de alarma. Una vez que se complete el tratado de paz, el mundo lo sabrá. Cada estudiante de la Biblia puede entonces empezar a contar; después de siete años vendrá Jesucristo. 2 Tesalonicenses 2:1-3 revela que la segunda venida de Cristo no será una sorpresa ya que el anticristo será conocido primero. En este pasaje, el apóstol Pablo trata de consolar a los tesalonicenses que están preocupados porque el regreso de Cristo ya ha llegado. Así que les dijo que la ley sola o el anticristo vendría primero. Pablo les dio las señales del regreso de Cristo, tal como Jesús lo hizo con los discípulos en Mateo 24. Cuando ocurra la abominación desoladora, el Anticristo será llamado. Si se conoce al Anticristo, todos pueden contar con 3,5 años hasta el final de la tribulación. En Mateo 24:29, Jesús dice que la Segunda Venida de Cristo vendrá después del final de la tribulación de siete años. Él dice: «Inmediatamente después del problema». El fin de la tribulación no será como ladrón en la noche; la segunda venida de Cristo tampoco será una sorpresa. Se espera como suena el despertador.

Por lo tanto, 1 Tesalonicenses 4:16-18 no puede referirse a la segunda venida de Cristo, ya que no puede ocurrir como un ladrón en la noche. Se relaciona con el rapto. Los cristianos son levantados para encontrarse con Cristo. Al final de la tribulación, tanto Cristo como los santos de todos los tiempos descenderán del cielo (Apocalipsis 19:11) y descenderán a la tierra para la batalla de Armagedón (Apocalipsis 19:12-21). Esa es una descripción completamente diferente.

Cristianos en la Tribulación

1 Tesalonicenses 4:14-18 muestra que todos los cristianos serán llevados antes del rapto. Por lo tanto, algunas personas enseñan que no habrá cristianos en la Tribulación porque nadie compartirá el evangelio y el Espíritu Santo estará ausente, lo que implica que nadie puede ser salvo. Apoyan su punto de vista refiriéndose a 2 Tesalonicenses 2:6, que dice que el que detiene será quitado durante la última parte de la tribulación. Pero tal conclusión ignora el hecho obvio de que cuando el Espíritu Santo no había sido derramado como se prometió en Joel (Hechos 2:16-21), la gente del Antiguo Testamento creía en Dios. 2 Tesalonicenses 2:6 no dice que el Espíritu Santo no estará presente en el planeta tierra. Simplemente dice que no impedirá el mal (2 Tesalonicenses 2:7-12).

Tal conclusión también ignora el hecho de que el evangelio se predica en el período de la tribulación. Por ejemplo, Apocalipsis 7:4-8 nos dice que 144.000 judíos predicarán el evangelio de Cristo. Apocalipsis 11 revela que habrá dos testigos de su profecía. Apocalipsis 14:6 dice que un ángel predicará el evangelio a todos en la tierra. Es muy común que las personas digan que se hicieron cristianos al leer la Biblia sin la ayuda de otros. Estos pasajes indican que el evangelio de Cristo será predicado en todo el mundo.

Como resultado, la gente responderá y creerá en Cristo. Por ejemplo, Apocalipsis 7:14 dice que habrá mártires en la «gran tribulación». Apocalipsis 6:10-11 y 20:4 profetiza que la gente morirá en la tribulación porque son cristianos.

Conclusión

El punto de vista del rapto antes de la tribulación entiende que los hombres y las mujeres serán cristianos durante el período de la tribulación, así como los hombres y las mujeres en el Antiguo Testamento creían en Dios y eran contados como justicia (Romanos 3:25-26). Llegarán a la fe porque el Espíritu Santo seguirá obrando mientras se predica el evangelio.

Pero el Espíritu Santo no limitará las actividades de Satanás, el Anticristo o el falso profeta. Sus actividades florecerán durante la última mitad de la tribulación, que Jesucristo llama la gran tribulación. Una vez que el Anticristo se sienta en el templo y declara que él es Dios, cualquiera que conozca la Biblia puede contar 3,5 años hasta el regreso de Cristo. Esto no va a suceder como un ladrón en la noche, como claramente se espera. Cuando el Anticristo se sienta en el templo y declara que él es Dios, cualquiera puede programar su despertador durante 3,5 años y esperar. Jesús dijo que la Segunda Venida tendrá lugar «inmediatamente después de la tribulación». Solo un rapto pre-tribulacional tendrá lugar inesperadamente, porque nadie puede saber cuándo tendrá lugar el tratado de paz de Daniel 9:27 y por lo tanto un tiempo de «paz y seguridad» (1 Tesalonicenses 5:3).

Dios continuará llamando a hombres y mujeres al arrepentimiento y salvará a hombres y mujeres en tribulación (Apocalipsis 9:20-21; 16:9, 11). ¿Qué más podríamos esperar, sabiendo que conocemos el carácter misericordioso, misericordioso y amoroso de nuestro Dios?

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