¿Es bíblico el movimiento de la iglesia simple? ¿Qué es una iglesia sencilla?

«Iglesia Simple» es otro nombre para el concepto de iglesias en casas. Una iglesia en casa es una congregación pequeña (generalmente unas 20) que se reúne en una casa. Las reuniones varían en tipo y carácter, pero generalmente se parecen más a estudios bíblicos en grupos pequeños que a los servicios tradicionales de la iglesia. Pueden incluir cantar, enseñar y comer juntos, mientras los niños se quedan con los adultos. Se enfatizan la responsabilidad y las relaciones, aunque no los roles de liderazgo de la iglesia.

La idea detrás del movimiento de la iglesia simple es imitar las reuniones de los seguidores de Cristo en el libro de los Hechos. En los primeros días de la iglesia, los creyentes se reunían donde podían—usualmente en los hogares (Hechos 16:40; Romanos 16:3-5; Colosenses 4:15)—y aprendían de cualquiera que tuviera conocimiento de Jesús y su sacrificio.

No hay nada inherentemente malo en una iglesia sencilla. Las iglesias pequeñas están esparcidas por todo el mundo simplemente por la falta de fe que pueda unir en cualquier área específica. Muchas plantaciones de iglesias tradicionales comienzan juntas en una casa. Lo que está mal es la creencia de que la Biblia solo apoya iglesias simples. De hecho, la iglesia en Hechos creció diariamente, como se suponía que debía hacerlo. Y debido a este crecimiento, la Biblia explica cómo se deben organizar y dirigir los cuerpos locales de creyentes.

Hay dos grandes problemas con las iglesias simples. Cuando una congregación se mantiene pequeña, naturalmente se entiende que los miembros no valoran el evangelismo o el crecimiento en número. El propósito de la iglesia local es apoyar y capacitar a sus miembros y alentarlos a alcanzar a otros y traerlos a la iglesia. La iglesia no estaba destinada a ser un grupo cerrado.

El segundo problema es rechazar el modelo bíblico de liderazgo, pastor, ancianos, etc. incluyen, que existe el riesgo de que caiga el desorden o que las iglesias sencillas triunfen. Sin la responsabilidad de unos pocos líderes piadosos, una personalidad fuerte puede hacerse cargo y llevar rápidamente al grupo a una teología no bíblica. De hecho, algunas iglesias locales fueron declaradas culpables de abusar de sus feligreses. Por otro lado, mientras que algunas iglesias sencillas interpretan 1 Corintios 14:26 como un permiso para ser desorganizadas, ese no era el punto de Pablo. Tenía la intención de mostrar a la iglesia de Corinto que «Dios no es un Dios de confusión, sino de paz» (versículo 33), y que su desorden era perjudicial para su adoración.

No todas las iglesias simples caen en estas trampas. Idealmente, una iglesia local dará la bienvenida a los recién llegados y los dividirá a medida que el grupo se vuelva demasiado grande para las instalaciones. Si todos los miembros son como los bereanos y estudian diligentemente la Biblia (Hechos 17:11), se reduce la posibilidad de enseñanza errónea. Los miembros pueden acordar algunas pautas básicas para garantizar que las reuniones sean flexibles pero no caóticas.

Incluso unirse a una iglesia sencilla puede tener beneficios. Sin un edificio que mantener, los miembros tienen más tiempo para el ministerio externo. Sin sacerdote para pagar, hay más dinero para dedicar a las misiones. Al mismo tiempo, hay ventajas en tener un espacio dedicado al culto y al servicio.

Siempre que el grupo incluya miembros que asuman la responsabilidad de buscar la verdad de las Escrituras y estén tan comprometidos con la Gran Comisión como lo están entre sí, el concepto simple de la iglesia puede funcionar. Tener una iglesia no es la forma «correcta», pero es una forma aceptable.