Identidad e imitación: ante todo
La esencia de la gracia
¿Por qué la gracia es tan importante para la química del corazón que produce una vida piadosa?
Para responder, primero debemos entender qué es la gracia. La gracia es la bondad inmerecida de Dios: «Las riquezas de Dios a expensas de Cristo», dijo una vez Phillips Brooks. Dado que Dios es completamente santo, no podemos ganarnos su aprobación basándonos en nuestros esfuerzos. Es perfecto; nosotros no (Romanos 3:23). En nuestra humanidad pecaminosa, nos engañamos constantemente a nosotros mismos, sirviendo a intereses egoístas o fallando en cumplir con los estándares de bondad que caracterizan la naturaleza santa de Dios. Por lo tanto, para permitirnos tener una relación santa con Él, Dios proveyó a Su Hijo celestial, Jesús, para pagar el castigo justo por estos fracasos y defectos (llamados «pecado» en la Biblia).
Jesús sufrió por nuestros pecados, y el resultado es para nuestro beneficio: nuestra pizarra espiritual se limpia.
Debido a que Jesús era espiritualmente perfecto, su muerte sacrificial en una cruz fue completamente en contra de la culpa de aquellos que dependían de él para resolver sus problemas con Dios. Jesús sufrió por nuestros pecados, y el resultado es para nuestro beneficio: nuestra pizarra espiritual se limpia. Tenemos el estado espiritual que Jesús tenía antes de tomar la vergüenza de nuestros pecados. Significa que somos santos a los ojos de Dios. Jesús tomó nuestros pecados sobre sí mismo; recibimos su justicia (2 Corintios 5:21). Por lo tanto, la gracia se trata de recibir las más ricas bendiciones de Dios a expensas de Cristo. Dios nos provee lo que nosotros no podemos proveernos. Esta es la esencia de la gracia.
¿Cuyo?
EDS estamos en una relación amorosa con Dios no está determinada por lo que tenemos QUE HACER; más bien, lo que nosotros QUE HACER determinado por EDS Estamos. Por eso el apóstol Pablo animó a los creyentes de la antigua Éfeso a ser «imitadores de Dios, como hijos amados» (Efesios 5:1). El mandato de imitar a Dios (es decir, de ser santos porque él es santo) se basa en la relación familiar con alguien cuya gracia ya ha sido establecida. En esencia, Pablo está diciendo: “Haced Quién eres tú decisión Qué estás haciendo«; que el hace no decir: «Recuerda, Qué estás haciendo determinado Quién eres tú(Ver también Col. 3:12ff.) El conocimiento que establece la gracia de Dios determina el comportamiento que imitamos. Quiénes somos determina lo que hacemos, ¡no al revés!
La gracia de Dios motiva nuestro comportamiento; nuestro comportamiento no produce Su gracia. vivimos en responder su amor, sin estar capacitado para ello ni autorizado a producirlo. Nuestra sumisión es una oración de acción de gracias, no un soborno por bendiciones.
Dios compró nuestra redención completamente con la sangre de Cristo. Nuestro trabajo ahora no es sobrevivir por lo que no es suficiente, sino aprovechar las oportunidades que existen para caminar en la relación que ha construido. Los capítulos posteriores explorarán más profundamente esta dinámica de identidad y humildad. Basta comprender ahora que la petición de la gracia de Dios para con nosotros es el principal motivo que tenemos para servirle.
Su gracia no disminuye nuestra fidelidad, sino que la sostiene.
corazones para flores
Uno de mis miembros favoritos de la iglesia es alguien que conocí en los primeros años de mi ministerio. Maudette quedó viuda durante muchos años, vivía sola y amaba las flores. Si su avanzada edad le impedía cuidar con esmero su jardín, fomentaba un derroche de colores y raras variedades que le gustaba disponer alrededor de la terraza de nuestra iglesia.
Maudette solo vino a nuestra iglesia el domingo por la noche. Asistía a los servicios matutinos en una iglesia a la que había asistido desde su infancia, una iglesia que lamentablemente se había desviado de sus raíces evangélicas. Maudette se mantuvo fiel a esta iglesia, con la esperanza de que su influencia ayudaría a la sucesión de jóvenes predicadores a redescubrir el evangelio. Pero ella vino a nuestra iglesia por la noche por lo que ella llamó su «dosis semanal de la Biblia».
Capilla Bryan
Este libro nos ayuda a ver la prueba de la gracia de Dios a través de las Escrituras para que, en lugar de alentar el pecado, la gracia sostenga y fortalezca la obediencia que Dios ordena.
La diferencia entre las iglesias nunca fue más evidente que en el funeral de Maudette. Estaba en la iglesia de su juventud. Su pastor pronunció algunas palabras de apertura y elogió los muchos años de fidelidad de Maudette a la escuela dominical. Luego fue mi turno de leer las escrituras y leer los pasajes que ella había escogido acerca de la gracia de Dios para todos los que confían en Cristo. Luego, su sacerdote pronunció el elogio, asegurando a su familia y amigos que Maudette estaba en el cielo porque iba a la iglesia con tanta frecuencia, era una persona dulce, tenía un hermoso jardín y compartía sus flores con la iglesia.
Luego di el sermón, como me pidió Maudette, diciendo la verdad del evangelio que somos salvos por gracia por medio de la fe y no por obras (Efesios 2:8-9). Me encantó practicar cómo el aprecio de Maudette por la gracia incondicional de su Salvador le permitió decorar con amor su hogar durante muchos años, incluso cuando el estrés de la edad comenzaba a desgastarla. Pero quería que la gente entendiera que la belleza es una expresión de su amor por Cristo, no un pago o un soborno para amarla más.
Mi esposa dijo más tarde que asistir a este funeral era como ver a dos predicadores de boxeo. A uno le quedarían «buenas obras»; entonces la otra persona arrojaría la cruz solo «evangelio». ¿Quien ganó? No sé quién ganó ese día. Sé que Maudette quería que el Evangelio prevaleciera el día que su familia se enfrentara a la eternidad.
Su esperanza no estaba en las flores, sino en un Salvador. Ella no quería lo que era ante Dios en base a lo que había hecho en su jardín. Las flores frágiles son hermosas, pero nuestra esperanza por la eternidad debe descansar en algo mucho más fuerte. Lo que hacemos no debe determinar quiénes somos, pero lo que hacemos debe determinar quiénes somos según la gracia de Dios.
Este artículo fue adaptado de Gracia ilimitada: la química del corazón que libera del pecado y nutre la vida cristiana por Bryan Capilla.
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