Jean Calvin sobre el papel del sacerdote

La comprensión de Calvino del liderazgo de la iglesia

Calvino no imaginó que el Nuevo Testamento nos daría una liturgia u orden eclesiástico preciso, pero estaba convencido de que nos daría instrucciones claras. A partir de su estudio del Nuevo Testamento, Calvino propuso que había cuatro oficios: médico, sacerdote-maestro, anciano y diácono. Sin embargo, la atención se centra en los tres últimos.

Los pastores son capacitados, probados y ordenados para predicar, enseñar y administrar los sacramentos. Dedican todo su tiempo al ministerio de la Palabra y la oración. Contra Roma, los reformadores enseñaron que el bautismo, no la ordenación, hacía al sacerdote. Personalmente, los oficiales comparten «un Señor, una fe, un bautismo» con todos los santos. En su oficina, sin embargo, no son solo facilitadores o líderes de equipo. Más bien, son los embajadores de Cristo a través de los cuales él construye y expande su propio reino.

Como nos recuerda Calvino, Cristo les dijo a los apóstoles que “los ministros del evangelio son, por así decirlo, los guardianes del reino de los cielos, porque tienen las llaves de él; y en segundo lugar, agrega que están vestidos de restricción y pérdida de poder, lo cual se confirma en el cielo. Los pastores ejercen esta autoridad oficial «mediante la enseñanza del evangelio» en la predicación, la liberación y los sacramentos.

«Si hay algunos ministros ignorantes entre nosotros, nadie es aceptado que no sea al menos apto para enseñar». Ningún ministro ocupa un cargo sin tener un cargo en esa iglesia, dice Calvino, contrario a la práctica común de comprar y vender cargos en la iglesia. Los nobles solían comprar una diócesis para sus hijos adolescentes. No solo eran párrocos, sino que incluso los clérigos de alto rango, incluso los arzobispos y cardenales, no tenían que someterse a un entrenamiento y examen formal para su vocación.

La importancia de las calificaciones bíblicas

A Calvino no le importa cómo pueden jactarse de la sucesión apostólica si ni siquiera siguen las reglas claras con respecto a los oficios y calificaciones para ejercerlos como se establece en el Nuevo Testamento. “Los cánones antiguos exigen que quien sea admitido al oficio de obispo o de presbítero, primero debe someterse a un examen riguroso, en vida y doctrina”, dice.

Además, la orden requería la aprobación de toda la comunidad. Todos los obispos enseñaron; no dirigían los asuntos seculares. «Al consagrar sacerdotes, cada obispo admitía un consejo para sus propios sacerdotes». ¿Realmente creemos que estos son los sucesores de los apóstoles, las maravillas de Calvino, por mucho que entierren la enseñanza y el gobierno registrados en los escritos apostólicos?

Amigos del novio, no el propio novio

El sacerdote no es un señor y el pueblo no es su generosidad. Él gobierna en oficio, no en persona, y un buen pastor une las ovejas al Gran Pastor, no a sí mismo. Calvino ocupó su lugar habitual en la rotación, no sólo para predicar, sino también para enseñar catecismo a los jóvenes durante la semana. «Cristo no llama a sus ministros al amo para someter y controlar a la Iglesia», dice Calvino, «sino para usar su trabajo fiel para unirla con él».

“Es maravilloso que los hombres en la iglesia tengan la autoridad para representar la persona del Hijo de Dios”, continúa. “Son como los amigos que se unen al novio para celebrar con él el casamiento, aunque deben tener en cuenta la diferencia entre ellos y lo que es del novio”.

“No se opondrían a que solo Cristo dirija su iglesia o al gobierno de su única palabra. . . . Los que ganan la Iglesia para sí mismos en vez de para Cristo, están violando el matrimonio que se espera que honren injustamente.

Este pasaje es una adaptación de Calvin on the Christian Life: Glorifying and Enjoying God Forever de Michael Horton.