La plantación de iglesias y la mujer soltera

Este mes, hace dos años, me uní a un grupo de personas que estaban iniciando una nueva iglesia en Arlington, Virginia. Nuestro equipo de adultos jóvenes en su mayoría eran hombres, mujeres, familias y solteros que se mudaron al suburbio urbano que alguna vez fue parte de la capital de la nación.

Al igual que con cualquier nueva empresa, todos estaban a bordo para lanzar nuestra iglesia, y eso significaba que las mujeres solteras eran parte integral desde el principio. Uno de los pilares del equipo era una mujer soltera llamada Johannah, la asistente administrativa que mantuvo todo en orden, lo que permitió que el pastor principal se concentrara en la visión y el fundamento teológico de la nueva iglesia. (Johannah se casó este mes y se mudó en pocas horas, ¡un momento agridulce para nuestros pastores!) Otra mujer soltera, Lauren, ayuda a administrar el ministerio de nuestros niños y dirige un grupo de oración semanal. Jen ayuda a un hombre soltero que dirige uno de nuestros grupos pequeños. Algunas mujeres solteras se unieron al equipo de adoración y agregaron sus habilidades como músicos o cantantes para servir a la congregación en la música. Otros se han inscrito en la reunión sacramental, estudio bíblico de mujeres, coordinadores de comidas, azafatas, ministerios de evangelización y más.

Desde el principio, los adultos individuales, hombres y mujeres, fueron tratados como aspectos serios de esta nueva empresa. Tal vez ayudó el hecho de que nuestro pastor principal había sido pastor soltero durante muchos años y era sensible a la importante contribución que las personas solteras pueden hacer a la iglesia. O tal vez sea porque los nuevos residentes de nuestra ciudad natal también son en su mayoría solteros: casi la mitad de los hogares de Arlington son residentes solteros.

Pero más allá de la contextualización y las experiencias pastorales pasadas, las Escrituras muestran cuán importantes son para la Iglesia los adultos individuales, especialmente las mujeres. Después de todo, la primera iglesia fundada en Europa comenzó con una mujer.

Pero más allá de la contextualización y las experiencias pastorales pasadas, las Escrituras muestran cuán importantes son para la Iglesia los adultos individuales, especialmente las mujeres.

Lydia, una exitosa empresaria en el negocio de las lujosas telas moradas, fue la primera persona a la que, según las Escrituras, se le dijo que respondiera a la predicación del Apóstol Pablo cuando llegó a Filipos. Su respuesta inmediata y gozosa fue dar la bienvenida a Pablo y sus seguidores. A partir de ahí, la Iglesia Filipense comenzó a reunirse en su casa. Debido a su negocio, no había duda de que Lidia tuvo una influencia en su pueblo, pero tuvo una influencia mucho mayor en la difusión del evangelio cuando trabajó con Pablo y Silas para establecer la Iglesia allí (Hechos 16:40).

Las mujeres solteras de hoy son tan necesarias para las nuevas iglesias. Aunque nuestra cultura estadounidense orientada al liderazgo puede poner tanto énfasis en el individuo que lidera una organización, un líder sin seguidores comprometidos y productivos crea un vacío. Un plantador de iglesias es uno de muchos: una persona muy talentosa y llamada, por supuesto, pero no puede hacerlo solo. Y una de las formas en que puede ayudar a que una nueva iglesia eche raíces es alentar a las mujeres de su iglesia, casadas y solteras, a seguir el ejemplo de Lydia al usar sus hogares como centros de ayuda. Las Escrituras no dan cabida al concepto estadounidense del hogar como un refugio personal de la intrusión de los demás. En cambio, debemos seguir los muchos mandamientos del Nuevo Testamento para ofrecer hospitalidad, conectándonos así con quienes nos rodean: ¡la hospitalidad no depende del estado civil!

El ejemplo de Lydia también se aplica al lugar de trabajo. Intercambió un artículo de lujo y claramente tenía suficiente influencia en el mercado para poder hacerlo. Una mujer soltera puede tener un gran impacto en el mercado actual y necesita el apoyo de una iglesia diversa para ayudarla a conectarse sabiamente con sus compañeros.

También es importante considerar el ejemplo de Febe (Romanos 16:1-2). Paul la llama patrona, benefactora para él y para muchos otros. Al igual que Lydia, Phoebe también era probablemente rica y bien conectada, y llevó la carta de Pablo a los romanos para presentársela a los creyentes que no tenían experiencia personal de su ministerio. Su riqueza y conexiones sociales ayudaron a Paul a difundir el evangelio. Pero a través de su servicio a su comunidad local en Cencreas, Pablo la llamó: diáconos, la palabra más a menudo traducida como «diácono» en otras partes de la Escritura. Independientemente de la denominación o afiliación política hoy en día, los plantadores de iglesias necesitan mujeres solteras que estén tan comprometidas con servir a la iglesia que sean llamadas hermanas y ayudantes que inviertan sus talentos y talentos para el bien del evangelio. ¡Después de eso, a las mujeres solteras nos encantaría transmitir las ricas verdades de Romanos a otras personas tanto como lo hizo Febe!

La belleza de plantar iglesias es que es simbiótica. Los pastores que plantan iglesias necesitan miembros fructíferos y entusiastas que encarnen su visión de la nueva iglesia, y un rebaño diverso necesita un grupo de ancianos capaces y personas llamadas a guiarlos en una nueva aventura. Cada uno tiene sus dones del otro lado, signos de la gracia de un Padre celestial generoso que quiere edificar su Iglesia para que se manifieste la abundante sabiduría de Dios (Efesios 3:10).

Desde el comienzo de la Iglesia, las mujeres solteras han contribuido enormemente al avance del evangelio, y ese llamado permanece con nosotros hoy.

Este artículo está adaptado de Did I Kiss Marriage Goodbye?, de Carolyn McCulley.

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