¿La salvación es por fe o por obras o ambas?

Esta puede ser la pregunta más importante en la teología cristiana. El resultado son divisiones y desacuerdos entre cristianos, católicos y las religiones o culturas que afirman seguir a Jesús. ¿Las personas se salvan simplemente por creer en Jesús o tienen que ganar su salvación a través de obras de justicia?

En la Biblia hay versículos que hablan de este tema que parecen contradecirse, como Romanos 3:28, 5:1 y Gálatas 3:24 con Santiago 2:24. Al principio parece haber un desacuerdo entre Pablo, quien continuamente proclama la salvación solo por la fe (Efesios 2:8-9), y Santiago, quien afirma que la salvación por las obras es por la fe (Santiago 2:17-18). Sin embargo, Santiago no está en desacuerdo con Pablo en absoluto, pero está diciendo que las buenas obras en la vida del creyente serán el resultado de la verdadera fe en Jesús (Santiago 2:20-26). En otras palabras, las buenas obras provienen de personas que tienen fe verdadera y, por lo tanto, las buenas obras son prueba de fe verdadera, por lo que si una persona no tiene buenas obras, no hay prueba de que sea un verdadero creyente en Jesús y deba creer. Santiago 2:14, 17, 20, 26).

Pablo hace declaraciones similares en sus escritos. Por ejemplo, explica que los verdaderos creyentes deben tener buenas cualidades o “frutos” (Gálatas 5:22-23). De hecho, Pablo dice que fuimos creados para buenas obras (Efesios 2:10), justo después de decir que somos salvos solo por la fe. Así que Paul y James están de acuerdo. “De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es. Lo viejo está muerto, he aquí, es hecho nuevo” (2 Corintios 5:17). James y Paul en realidad afirman lo mismo pero usan métodos diferentes. Pablo enfatiza que la salvación viene solo por la fe, mientras que Santiago enfatiza que las buenas obras son el resultado inevitable de la verdadera fe.