La vida de Patrick: inspiración para las misiones

heredero espiritual

Cuando William Carey escribió su importante obra en 1792, Revisión de las Obligaciones de los Cristianos, métodos a ser usados ​​para convertir a los Gentiles, dio una visión general de la historia de la misión. En un momento distinguió entre las misiones que buscaban extender el reinado del «Papa», generalmente «por las armas», y aquellas que verdaderamente extendían el reino de Cristo. Entre los primeros, menciona la misión romana de Agustín de Canterbury y Paulino; entre estos, el nombre de Pádraig llama más la atención: “Al año siguiente (435) Pádraig fue enviado desde Escocia a predicar a los irlandeses, completamente incivilizados para la época, y llamó a algunos caníbales; sin embargo, fue útil y sentó las bases para varias iglesias en Irlanda.

Esta declaración parece indicar que Carey se sintió alentado por el éxito evangelístico de Patrick y sus herederos espirituales en la Iglesia celta. No está claro cuánto sabía Carey sobre los antecedentes de Patrick; pero ciertamente habría estado entusiasmado e inspirado por el celo evangelizador y la espiritualidad centrada en Dios de Patrick.

El mundo y la misión de Patrick

Patricio nació alrededor del año 390 dC en un lugar que formaba parte del Imperio Romano. Con la forma en que Pádraig está asociado con todo lo irlandés, es difícil creer que Pádraig no nació en Irlanda, ¡pero no fue así! Nació en una familia cristiana en Gales, o ahora en el sur de Escocia, o tal vez incluso en Inglaterra (para consternación de cualquier patriota irlandés leal). A los dieciséis años fue capturado por piratas y vivió como esclavo en Irlanda durante seis años. Fue en Irlanda donde se arrepintió, según sus palabras, «de todo corazón al Señor mi Dios, que respetó mi rechazo, y se apiadó de mi juventud y de mi ignorancia».

Cuando Patrick tenía veinte años, escapó del cautiverio en Irlanda y regresó a su hogar en lo que entonces era la provincia romana de Gales. Aquí se quedó, feliz como estaba de reunirse con su familia y amigos. Pero poco después de su regreso, tuvo un sueño en el que vio a los irlandeses acercándose a él y pidiéndole que regresara a Irlanda y compartiera las buenas nuevas de Jesucristo con ellos, al parecer.

Patrick regresó a Irlanda del Norte a principios de la década de 430, donde permaneció el resto de su vida. Como escribió, «Vine al pueblo de Irlanda a predicar el evangelio y a sufrir los insultos de los analistas, insultando mi salida al extranjero y muchas persecuciones, incluso a los lazos, y a la celebración de mi nacimiento libre. otra gente.»

Este texto revela a un hombre muy seguro de la voluntad de Dios para su vida: pasar sus días en Irlanda para que los irlandeses conozcan a Dios como él. Su ministerio en Irlanda fue extremadamente exitoso, aunque ciertamente no evangelizó a toda Irlanda en el momento de su muerte alrededor del año 460 d.C.

«Todo mi corazón al Señor mi Dios, que respetó mi rechazo, y se apiadó de mi juventud y mi ignorancia».

Superar la oposición

Sin embargo, su trabajo misionero no estuvo exento de una fuerte oposición, probablemente de los druidas celtas en Irlanda. En parte de su confesión dice: “Todos los días espero un asesinato, un fraude o una prisión”. La respuesta de Pádraig a estos peligros revela el verdadero coraje del hombre: “No tengo miedo de esto por las promesas del cielo. Me lancé en las manos de Dios Todopoderoso, que prevalece en todas partes, como dice el profeta: «Pon tus pensamientos en Dios, y él te sustentará».

Sin embargo, fue sólo la oposición del exterior. Muchos de los contemporáneos cristianos de Patricio en el Imperio Romano Occidental parecen haber prestado poca atención a la evangelización de sus vecinos bárbaros. Como señaló la académica Máire B. de Paor, «no parece haber habido un esfuerzo organizado y concertado para convertir a los paganos más allá de las fronteras del Imperio Romano Occidental» durante los Años Crepusculares del dominio romano en Occidente. ¿La Iglesia en Occidente de alguna manera vio a los bárbaros como menos que humanos y por lo tanto fuera del alcance del evangelio?

Cualquiera que sea la razón, la misión de Patrick en Irlanda es una escena hermosa. Por eso, cuando Pádraig anunció en Gran Bretaña su intención de emprender una misión a los irlandeses, algunos de ellos se mostraron enérgicamente en su contra: “Muchos han intentado impedir esto de mi misión; incluso hablaban a mis espaldas y decían: ‘¿Por qué este hombre se pone en peligro entre enemigos que no conocen a Dios?’ »

Sin embargo, Pádraig estaba convencido de la precisión de su misión en Irlanda. Sabía que estaba llamado a evangelizar Irlanda. Estaba muy agradecido con Dios por lo que el Señor había hecho por él. “No puedo pasar en silencio”, exclamó, “las grandes misericordias y las grandes gracias que el Señor condescendió a concederme en la tierra de mi cautiverio; porque podemos devolverlo a Dios, después de que él lo haya convertido, para glorificar y alabar sus maravillas a todas las naciones que están en algún lugar bajo el cielo. Más importante aún, tenía un firme entendimiento de lo que las Escrituras enseñan claramente sobre esto: los mismos textos, pasajes de Mateo 28:19-20 y Marcos 16:15-16, que le hablaron a William Carey y sus amigos, fueron cientos de años Pasé con Patricio. habló antes.

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