Lo que John Stott aprendió sobre teología al observar aves

La pasión olvidada de John Stott

Conocido como evangelista, predicador y escritor, John Stott ha tenido un gran impacto en el evangelicalismo contemporáneo. Pero él era un gran ornitólogo. De niño, coleccionaba mariposas. Pero en medio de una discusión entre hermanos, una almohada cayó sobre su colección. Fue destruido. Así que Stott se volvió hacia los pájaros. El Consejo de la Iglesia All Souls sabiamente insistió en que cada vez que viajara al extranjero, haría tiempo para observar aves. Era famoso por su habilidad para esperar pacientemente, a veces tirado en el suelo, observando pájaros.

A lo largo de los años, Stott ha observado más de 2500 especies diferentes de aves (de un total estimado de 9000). Pero un pájaro era de particular interés para él: el búho nival que, como su nombre indica, es un gran búho blanco. Se encuentra en la tundra ártica de Alaska, el norte de Canadá y Eurasia. ¡Es un ave por la que deberías hacer todo lo posible por verla!

Stott realizó varios viajes de observación de aves con la esperanza de encontrar un búho nival, pero no tuvo éxito. En julio de 1979, voló en helicóptero a un área remota del desierto ártico donde vivía un par de búhos nivales, pero regresó decepcionado. En el verano de 1991, durante un viaje de campamento a la isla de Vancouver, en la costa norte de Canadá continental, vio brevemente lo que podría haber sido un búho nival a media milla de distancia. Estaba feliz al principio, pero siguió siendo infeliz.

Cinco años después, en julio de 1996, regresó a la isla de Vancouver. Poco después de llegar, Stott y sus amigos se adentraron en el desierto en una vieja camioneta. «Solo habíamos viajado tres o cuatro millas», escribió Stott en su diario, «antes de ver nuestro primer par de Snowies y rastrear la tundra en busca de sus huevos». Allí estaban: ocho objetos brillantes alargados o en forma de pera. ¡No es! Espera un minuto, ¡eran siete y el octavo era un pollito recién nacido! Escribió algo irónicamente: «Sentí que ahora podía decirle a mi Nunc Dimittis: ‘Señor, deja que tu siervo se vaya en paz ahora. . . porque mis ojos han visto. . . (Lucas 2:29-30). Establecieron un refugio y Stott pasó los siguientes días observando y fotografiando el nido, a veces durante varias horas seguidas. Puedes ver una de sus fotos de un búho nival en la portada de su libro, Los pájaros son nuestros maestros..

La obsesión de Stott con el búho nival era más que una gran excentricidad. Expresó varios temas importantes en su teología.

1. Stott creía firmemente en lo que la BBC llamaba «cristiandad bíblicamente equilibrada».

Evitó la polarización tanto como fue posible. Pero no fue un intento desesperado de complacer a todos a toda costa. En cambio, se negó a sacrificar un aspecto de la enseñanza bíblica para afirmar otro. Por ejemplo, se negó a elegir entre la evangelización y la acción social y, en cambio, afirmó ambas con pasión.

Este equilibrio también se reflejó en su vida y ministerio. Dedicó su vida, predicando y enseñando por todo el mundo, y se levantaba todos los días a las 5 de la mañana para orar. Pero también reconoció la importancia del descanso y la recreación. Cuando se le preguntó si alguna vez tuvo ganas de renunciar a su ministerio, respondió: «Traté de vivir una vida disciplinada durmiendo lo suficiente, comiendo y haciendo ejercicio». Luego elogió la observación de aves por el ejercicio y la relajación mental que proporciona. «No creo que los observadores de aves sufran una crisis nerviosa», dijo.

2. El interés de Stott en la ornitología reflejó su compromiso de por vida de vivir bajo el señorío de Cristo.

Rechazó con firmeza cualquier brecha entre la vida secular y la sagrada como si Cristo sólo estuviera interesado en los aspectos internos o «espirituales» de nuestras vidas. Stott alentó a los científicos, abogados, médicos, artistas y maestros cristianos, de todas las profesiones y ocupaciones, a ver su trabajo como parte de su servicio a Cristo y pensar en cómo la palabra de Dios debe moldear sus vidas profesionales. Por eso fundó el Instituto de Londres para el Cristianismo Contemporáneo. Su principal preocupación no es capacitar a las personas para el liderazgo dentro de la iglesia, sino para el ministerio en el mundo.

Se negó a elegir entre la evangelización y la acción social y, en cambio, afirmó ambas con pasión.

3. Stott fue un firme defensor del cuidado creativo, ¡mucho antes de que estuviera de moda!

Por ejemplo, fue uno de los primeros partidarios de Peter y Miranda Harris, fundadores de la organización benéfica cristiana pionera en conservación, A Rocha. En uno de sus últimos libros, El discípulo radicalStott destaca ocho aspectos del discipulado que teme que se pasen por alto. Incluyen temas que usted esperaría, como la madurez y la parábola cristiana. Pero entre los ocho está lo que Stott llama «el cuidado de la creación». “De todas las amenazas globales que enfrenta nuestro planeta”, dice, “[climate change] más serio.

Tim Chester es el autor Stott sobre la vida cristiana: entre dos mundos.

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