¿Por qué es importante la ascensión de Jesucristo?

Si bien se le dio mucho énfasis a la muerte y resurrección de Jesús, se le dio mucha menos atención a su ascensión o regreso al Padre en el cielo. ¿Qué tan importante es este evento?

Hechos 1:9-11 nos dice lo que le sucedió a Jesús después de 40 días de apariciones después de Su resurrección:

“Cuando hubo dicho estas cosas, mientras ellos lo miraban, fue levantado, y una nube lo ocultó de sus ojos. vestidos de blanco, y dijo: Varones galileos, ¿por qué estáis mirando al cielo? Este Jesús, que ha sido tomado de vosotros arriba en el cielo, vendrá como le habéis visto ir al cielo.

La otra referencia directa a la ascensión de Cristo está en Lucas 24:50-53:

«Entonces los llevó a Betania, y alzando las manos, los bendijo. Mientras los bendecía, se separó de ellos y fue llevado arriba al cielo. Y ellos lo adoraron y regresaron a Jerusalén con gran alegría, y estaban alegres en el mundo, siempre en el templo de la bendición de Dios».

De estos pasajes se pueden hacer varias observaciones. Al principio estaba claro que el ministerio terrenal de Cristo terminó con la ascensión. Lo que comenzó con prisas en Belén terminó cuando regresó al cielo.

Segundo, la ascensión fue la marca del éxito de su misión terrenal. Jesús completó todo lo que el Padre había planeado para él. Su nacimiento, milagros, enseñanzas, muerte, resurrección y apariciones probaron su naturaleza divina y cumplieron las profecías del Antiguo Testamento desde la primera venida del Mesías.

Tercero, la ascensión fue el momento en que Jesús disfrutó nuevamente de su gloria celestial. Durante su tiempo en la tierra, con la excepción de la Transfiguración (Mateo 17:1-9), Cristo limitó cualquier manifestación de la gloria celestial que disfrutaba antes de nacer en la tierra. Su ascensión marcó el comienzo de un nuevo período en el que Jesús volvería a reinar sin limitarse a su papel terrenal.

Cuarto, la ascensión es el comienzo del tiempo cuando Jesús está preparando un lugar para sus seguidores. Juan 14:2-3 enseña: «La casa de mi Padre tiene muchas habitaciones. Si no fuera así, ¿os diría que voy a preparar un lugar para vosotros? Vuelve y tómalo, yo mismo te lo he traído, para que donde yo estoy tú puedes estar.”

Quinto, indicó el comienzo de su nueva obra como Sumo Sacerdote (Hebreos 4:14-16) y Mediador del Nuevo Pacto (Hebreos 9:15).

Finalmente, la ascensión estableció el patrón para el regreso de Cristo. Como los ángeles les dijeron a los discípulos en Hechos 1, Jesús regresará exactamente como se fue (ver también Daniel 7:13-14).

Jesucristo actualmente reina en el cielo. Su ascensión marca el comienzo del tiempo en que la Iglesia comunica activamente el mensaje de Jesús para llevar a la fe a muchos que viven con Cristo eternamente en el lugar que él ha preparado para nosotros.