¿Por qué es significativo que Jesús comió con los pecadores?

Lucas 15:1-2 dice: «Y vinieron los publicanos y todos los pecadores para oír [Jesus]. Y los fariseos y los escribas daban voces, diciendo: Este hombre toma a los pecadores y come con ellos. “¿Qué son los ‘pecadores’ y por qué sería tan ofensivo comer con ellos?

Para entender el significado de Jesús comiendo con los pecadores, primero debemos entender a las personas que intentaron usar las acciones de Jesús como un ataque a su carácter y ministerio: los fariseos. Los fariseos eran uno de los dos partidos judíos que gobernaron Israel durante la época de Cristo. Aunque los fariseos aceptaban la Palabra escrita (es decir, nuestro Antiguo Testamento) como inspirada por Dios, daban igual autoridad a sus propias tradiciones orales, llamadas «la tradición de los ancianos» (Marcos 7:3; Gálatas 1:14). Las normas rabínicas de los fariseos les prohibían comer con «pecadores». Según ellos, había judíos «pecadores» que no obedecían la ley de Moisés ni además, era difícil conocer y seguir las normas y reglamentos de los fariseos. Los pecadores incluían a los que llevaban estilos de vida inmorales, así como a los recaudadores de impuestos judíos. Los recaudadores de impuestos judíos eran especialmente despreciados porque se los consideraba traidores a su propio pueblo, recaudando impuestos en nombre de los señores romanos. Para un fariseo, comer con un pecador o un recaudador de impuestos era lo que lo contaminaba. Para los fariseos, la justicia provenía de la pureza ritual y la separación de los «pecadores».

Cuando Jesús le pidió al recaudador de impuestos Leví (también conocido como Mateo) que fuera uno de sus discípulos, y luego comió en la casa de Mateo, los fariseos vieron esto como un escándalo y lo usaron como una oportunidad para destruir el carácter de Jesús (Mateo 9: 9- 13; Marcos 2:14-16).

Jesús respondió diciendo: «Los sanos no tienen necesidad de médico, sino los enfermos. No he venido a llamar a justos, sino a pecadores» (Marcos 2:17).

Es importante no malinterpretar las palabras de Jesús aquí. Esto no significa que solo hay unos pocos pecadores que deben arrepentirse y creer en Él (Romanos 3:23; Hechos 17:30). Si eso fuera lo que Jesús quiso decir, Pablo, que era el más celoso de los fariseos, no se habría llamado a sí mismo «el primero de los pecados» (Filipenses 3:4-6; 1 Timoteo 1:15). Lo que Jesús está diciendo es que vino a salvar a aquellos que reconocen su propio pecado. Los fariseos hipócritas no reconocieron su necesidad de perdón y salvación a través de Cristo. Confiaban en su propia observancia legal de rituales y reglas. El reino de los cielos pertenece a los que son «pobres de espíritu» (Mateo 5:3), sabiendo que no tienen nada que ofrecer en sí mismos, sino que necesitan la misericordia y la gracia de Dios.

Esta distinción entre la justicia propia y la confesión de la pobreza espiritual se muestra claramente en la parábola de Jesús el fariseo y el recaudador de impuestos: ‘Él contó también esta parábola a algunos que confiaban en sí mismos como justos y despreciaban a los demás. :’ Dos hombres subieron al templo a orar, uno fariseo y el otro recaudador de impuestos. De pie solo, el fariseo oró así: “Dios, te doy gracias porque no soy como los otros hombres, ladrones, injustos, adúlteros, ni siquiera como este recaudador de impuestos. Voy casi dos veces por semana; Doy diezmos de todo lo que recibo”. Pero cuando el crítico estaba lejos de él, ni siquiera levantó los ojos al cielo, sino que se golpeaba el pecho, diciendo: «¡Dios, ten piedad de mí, pecador!» Yo digo. tú, este hombre bajó a la casa de su autor, y no la otra persona. Porque todo el que se enaltece será humillado, pero el que se humilla será enaltecido”. (Lucas 18:9-14).

En esta parábola, Jesús nos enseña una lección muy importante sobre cómo ser justo o correcto con Dios. No es el fariseo hipócrita, sino el humilde pecador que es declarado justo ante los ojos de Dios. No porque sea justo en sí mismo, sino porque humildemente recibe la justicia de Cristo que viene por la fe (Romanos 3:21-24). Jesús comió con los pecadores porque «vino a buscar ya salvar a los perdidos» (Lucas 19:10). Los tabúes culturales no impidieron su propósito ni le impidieron compartir la misericordia de Dios con los necesitados. Aquellos que reciben la justicia de Cristo por la fe en esta vida cenarán con él nuevamente en la vida venidera (Apocalipsis 3:20; 19:9)