Por qué escribí un libro sobre la controversia disciplinaria

Un libro con una historia

El Cristo completo: legalismo, antinomianismo y la certeza del evangelio: por qué la controversia sobre la médula sigue siendo importante Suena como el título de un libro con una historia. Y así es como

La historia en sí comienza a principios del siglo XVIII en Escocia. Luego retrocede unos setenta años en Inglaterra y se escribe un libro oscuro e inusual en forma de diálogo socrático. Hay cuatro participantes: un joven cristiano, un abogado, un antinomiano y un ministro del evangelio. Consiste en citas de lo bueno y lo divino de los períodos de la Reforma y los protestantes. Si un clérigo escocés no hubiera visto el libro en su oscura casa parroquial en Scottish Borders, todavía sería el tema relativamente poco leído que era antes. Su descubrimiento, dos décadas más tarde, desató una controversia teológica que grabó para siempre el título del libro en la historia de la Iglesia: The Marrow Controversy.

Avance rápido 260 años, y encontramos el origen de este libro. En la primavera de 1980, llegó una carta a nuestra casa en Glasgow, Escocia. Incluía una invitación para hablar en una conferencia ministerial en Indianápolis más adelante en el año sobre el tema: «Lecciones pastorales de la controversia sobre la médula ósea». El tema probablemente me golpeó de la misma manera que podría golpearte a ti: “¿En serio? Sin el incidente de visitar los Estados Unidos (estuve allí una sola vez), mi respeto por el ministro que me invitó y el privilegio de hablar con otros ministros cuando yo era muy joven, la invitación podría ser rechazada. Todo erudito teológico escocés que se precie puede haber oído hablar de esta controversia y del libro detrás de ella, pero ¿alguien más ha oído hablar de ella?

Ahora, más de veinte años después, el recuerdo sigue fresco en mi mente. Unos días antes de irme a la conferencia, mi esposa, Dorothy, trajo café a la sala. Recuerdo levantar la vista de las notas que estaba preparando y decir con frustración: “No sé por qué estoy dedicando tiempo a esto. ¡No puedo imaginar que nadie en los Estados Unidos tenga el más mínimo interés en la controversia de la médula ósea! La conferencia vino y se fue. Pronto me sentí agradecido de haberme ido. Disfruté la conferencia; las direcciones parecían tocar una fibra sensible; y durante el evento, hice amigos para toda la vida. Llegué a casa y la vida siguió.

Tres años más tarde, en 1983, nuestra familia se mudó a Filadelfia, donde me uniría a la facultad del Seminario Teológico de Westminster y comenzaría un largo año de servicio en los Estados Unidos. Entre entonces y ahora, en casi todas partes donde prediqué, hablé o diserté, alguien me dijo: “Escuché sus cintas Marrow [yes, “tapes”!]La vida cristiana, y ciertamente el ministerio cristiano, está lleno de sorpresas. Hay razones ocultas para el interés en este asunto. Superficialmente, la controversia marítima era cómo predicamos el evangelio, qué papel, si es que tienen alguno, tienen la ley de Dios y nuestra obediencia en la vida cristiana, y qué significa estar seguros de la salvación. Pero estas preguntas son fundamentalmente sobre el evangelio mismo.

¿Qué es la controversia de la médula ósea?

Aunque estos temas fueron centrales en ciertos períodos de la historia de la Iglesia, son solo la punta del iceberg. Son eternamente relevantes porque la pregunta más fundamental de todas yace debajo: ¿quién es el Dios que conocemos en Jesucristo (Juan 17:3)? ¿Cómo es realmente, realmente, en el fondo, de principio a fin? El ambiente que caracteriza mi vida cristiana determinará mi respuesta a estas preguntas. Esta era la pregunta que estaba profundamente arraigada en la controversia de la médula ósea.

Como tal, pensar en ello no puede ser un pasatiempo antiguo o un ejercicio académico. A lo largo de los años, la gente ha preguntado si el material detrás de estas conferencias se imprimirá alguna vez. Otros oradores saben (¡especialmente si han visto las transcripciones de lo que han dicho!) que normalmente lleva más tiempo y energía traducir el material preparado para un evento ad hoc en libros que la preparación básica. En años posteriores, hubo que dedicar tiempo y energía a otras tareas. Pero el pensamiento permaneció en el fondo de mi mente: ¿Quizás algún día? Ese día ya ha llegado.

Qué es El Cristo completo ¿Todo encendido?

El Cristo completo por lo tanto, no es un estudio de The Marrow of Modern Divinity, aunque allí se hace referencia a él. Este no es un análisis histórico de la controversia sobre la médula ósea, a menudo acalorada, aunque es un trasfondo. Tampoco es un estudio de la teología de Thomas Boston, aunque su nombre aparece a menudo en él.

Es una reflexión global sobre las cuestiones teológicas y pastorales que surgieron a principios del siglo XVIII, vistas en el contexto actual. Cierta reflexión me impulsó a publicar este asunto. Thomas Boston, quien luchó quizás más que nadie con los problemas planteados por Marrow, dijo que su ministerio cambió como resultado de su lectura y reflexión:

Estas cosas, estos días, mientras estaba en el Merse, [1] mis sermones daban cierto matiz, que se distinguía; aunque la Mancha continuó de donde él vino en total oscuridad. [2]

En las páginas de El Cristo completo, Espero que quede claro qué era esta tintura. Hay una necesidad constante del ministerio del evangelio. No está ligado a un tipo de personalidad oa una forma particular de predicar. Es más profundo y más atmosférico que eso. Pero las personas de Dios que disciernen lo reconocen cuando lo ven, incluso si no pueden precisar lo que es. Me parece que cualquiera que luche teológica y personalmente con los grandes temas de la gracia evangélica, el legalismo, el antidominio y la certeza, y a los que se refieren las Escrituras, debería salir con algo del “color”.

Espero El Cristo completo hará cualquier cosa para fomentar el deseo, la expresión y el posterior reconocimiento de esta tintura.

Comentarios:
[1] «The Merse» es la zona baja de Berwickshire en la frontera escocesa entre el río Tocher y las colinas de Lammermuire. La primera asignación pastoral de Boston desde Simprin fue en esta área.
[2] Memorias de Thomas Boston, i Todo el trabajo del difunto Reverendo Thomas Boston, ed. S. M’Millan, 12 volúmenes. (Edimburgo, 1848-1852), 12:157. edición del siglo XIX Memorias de la vida, época y escritos de Thomas Bostoncon introducción y notas de GH Morrison (Edimburgo: Oliphant, Anderson & Ferrier, 1899), reimpreso en 1988 por Banner of Truth. Suponiendo que más lectores tendrán acceso a este número, es el número que se menciona a continuación. Recuerdos. La cita está aquí en la p. 171 de la edición de 1988.

Este artículo fue adaptado de El Cristo completo: legalismo, antinomianismo y la certeza del evangelio: por qué la controversia sobre la médula sigue siendo importante por Sinclair B. Ferguson.