¿Qué pasó con los creyentes del Antiguo Testamento después de la muerte?

El Antiguo Testamento habla de un lugar llamado mandar en hebreo (a menudo traducido como «tumba»), donde tanto los justos como los de mala conciencia residen en el más allá. Por ejemplo, el Salmo 9:17 enseña: «Los impíos volverán al Seol». Jacob, quien era considerado un hombre de Dios, también dijo que moriría e iría al Seol (Génesis 37:35).

En el Nuevo Testamento, la palabra griega infierno utilizado como equivalente a mandar. Jesús enseñó claramente que este Hades constaría de dos divisiones en Lucas 16:19-31. Abraham fue incluido en la primera sección, notando: «Murió el pobre y fue llevado por los ángeles al lado de Abraham» (v. 22). La segunda sección era un lugar de tormento: «en el Hades, estando en tormentos» (v. 23). Los ricos podían ver dónde vivían los justos, aunque nadie podía cruzar de un lado al otro.

En otros lugares, Hades también se llama Gehena (Marcos 9:45). Jesús también llamó «Paraíso» al lugar donde mora Abraham (Lucas 23:43). El apóstol Juan se refirió a estos creyentes estando con el Señor cuando escribió en Apocalipsis 2:7: “El que tiene oído, oirá lo que el Espíritu dice a las iglesias. el árbol de la vida, que está en el paraíso de Dios.”

Otros lugares también notan el destino de los creyentes del Antiguo Testamento. Job señala en 19:25-27 que «en mi carne veré a Dios». El Salmo 23:6 muestra la actitud de alguien que estará en la presencia de Dios en la muerte. En Mateo 22:23-32, Jesús también debatió con los saduceos, declarando que Dios es el Dios de los vivos. Significaba que Abraham, Isaac y Jacob, junto con otros santos del Antiguo Testamento, ya estaban en la presencia de Dios.

El libro de Hebreos también proporciona información adicional sobre los santos del Antiguo Testamento. Primero, Abraham estaba claramente con Dios después de la muerte: «Porque esperaba la ciudad que tiene cimientos, cuyo arquitecto y constructor es Dios» (Hebreos 11:10). Todos los santos del Antiguo Testamento mencionados en Hebreos 11 también esperaban esta ciudad y ahora están allí con él (Hebreos 11:16). Mientras que algunos argumentan que estos santos pueden no haber estado con Dios en el cielo antes de Cristo, los otros pasajes anteriores muestran que los santos del Antiguo Testamento aparecieron inmediatamente ante Dios en la muerte.

¿Que tal hoy? Lo mismo es cierto para los creyentes que mueren, con todos «en casa con el Señor» después de la muerte (2 Corintios 5:6-9). Como escribió el apóstol Pablo: «Porque mi vida es Cristo, y el morir es ganancia» (Filipenses 1:21). El creyente que realmente logra esto para él o ella está inmediatamente presente con el Señor Jesucristo por toda la eternidad.