¿Qué significa que somos «justificados por las obras»? (Santiago 2)
Este artículo es parte de la serie Pasajes difíciles.
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14¿De qué sirve, hermanos míos, si alguno dice que tiene fe, y no tiene obras? ¿Puede esta fe salvarlo? 15Si un hermano o hermana está mal vestido y no tiene comida diaria,dieciséisy uno de vosotros les dijo: «Id en paz, estad tranquilos y sed felices», sin darles las necesidades del cuerpo, ¿de qué sirve eso?17Luego la fe misma, si no tiene obras, está muerta.18Pero alguno dirá: «Tú tienes fe, y yo tengo obras». Muéstrame tu fe por tus obras, y yo te mostraré mi fe por mis obras.19Crees que hay un solo Dios; lo estás haciendo bien. Incluso los demonios creen, ¡y se estremecen!20¿Quieres demostrar, necio, que la fe sin obras es inútil?21¿No fue nuestro padre Abraham autor de obras cuando ofreció a su hijo Isaac sobre el altar?22Ves, la fe fue activa por sus obras, y la fe fue cumplida por sus obras;23y se cumplió la Escritura que dice: «Abraham creyó a Dios, y le fue contado por justicia» – y fue llamado amigo de Dios.24Ves que una persona es justificada por las obras y no solo por la fe.25Y de la misma manera, ¿no era Rahab la ramera autora de obras cuando recibió a los mensajeros y los envió por otro camino?26Como el cuerpo sin espíritu está muerto, así la fe sin obras está muerta.
—Santiago 2:14-16
Dos preguntas penetrantes
Jacques comienza una nueva sección con una voz («mis hermanos») y dos preguntas («¿De qué sirve… si un hombre dice que tiene fe y no tiene obras? ¿Puede esta fe salvarlo?»). Estas preguntas funcionan retóricamente como una negación fuerte y memorable. Están asociados con las declaraciones explicativas: “No tiene sentido decir que tienes fe, pero no actúas. Este tipo de fe no puede salvar a nadie.
Los lectores deben prestar mucha atención a la redacción exacta. Santiago no dice que la persona en cuestión tenga fe pero no funciona. En cambio, la persona «dice» que tiene fe (autoafirmación errónea). Además, la ESV tradujo correctamente el significado del párrafo antes de la palabra orinar («fe») en griego. La pregunta no es, «¿Lo salvará la fe?» (así la traducción de DouayRheims), sino en cambio: “Sing este cree guardarlo? (ESV). La fe en cuestión no es la verdadera fe salvadora, sino la fe imperfecta autoproclamada en la primera mitad del versículo 14.
Luego, Santiago pasa a ilustrar la fe autoproclamada, inadecuada e insegura que se presenta en el versículo 14. El griego tiene una variedad de formas de introducir oraciones condicionales y usar a («si») en el versículo 15, Santiago les dice a sus lectores que está describiendo una situación para una consideración hipotética (similar a la introducción en inglés, «Permítanos presentarles…»).
A pesar de que James hace un uso generalizado de ella Adelfos («hermano»), antroposis «hombre», e incluso aquí (generalmente «masculino», pero véase 1:8), aquí menciona explícitamente ambos géneros de una manera inesperada («hermano o hermana»; 2:15). Respetando la segregación de género quizás más estricta de su antigua cultura, James describe vívidamente una necesidad que los lectores masculinos y femeninos deben atender con igual entusiasmo.
Similar a la vívida descripción de Santiago de la apariencia del hombre rico (2:2), aquí él reconoce al hermano o hermana cristiano pobre a través de su ropa inadecuada y la necesidad del sustento diario. La palabra griega traducida es «mal vestido» en 2:15 gimnasiosque por lo general significa «descubrir», pero también puede referirse a la escasa cobertura de los necesitados (por ejemplo, Mateo 25:36; LXX Job 31:19; tina. 1:17).
La verdadera fe da orgánicamente tales frutos, producidos por el Espíritu Santo, que vive en el corazón de los que ponen su confianza en Cristo para la salvación.
Satisfacer las necesidades espirituales
En el versículo 16, Santiago continúa desarrollando la trama de este hipotético minidrama:[Imagine] . . . uno de ustedes les dice. . .” Un miembro de la antigua comunidad cristiana a la que se dirige está hábilmente entretejido aquí. Desde la distancia, este intercambio imaginario entre el cristiano medio y el cristiano pobre parece ser sinceramente religioso. Recuerda las bendiciones espirituales de los santos del AT (p. ej. Rut 2:4). Ciertamente, no está mal orar por la bendición de Dios sobre alguien o para que le proporcione la ropa, el alimento y el refugio que necesita (nótese la construcción pasiva divina).1
Pero es sí Está mal, dice Santiago, desear a la gente todas las bendiciones cuando eres capaz de satisfacer estas necesidades materiales por ti mismo, pero no haces nada más que hablarles con la lengua. Santiago habla de «las necesidades del cuerpo» (Santiago 2:16), recordándonos que todos tenemos un espíritu/alma y un cuerpo. Las personas tienen necesidades físicas básicas (alimento, vestido, vivienda), y la prueba básica del amor es si damos nuestros recursos para ayudar a los que están en extrema necesidad, especialmente a los «hermanos» (v. 15). La pregunta retórica, «¿Qué hay para ti?» (v. 16b), repite las palabras griegas exactas que comienzan en el versículo 14 y deja claro que esta triste historia es un ejemplo visible de fe vacía, inútil e insalvadora.
la fe esta muerta
Santiago lo resume perfectamente en el versículo 17: “De modo que la fe en sí misma, si no tiene obras, es muerta. Es importante señalar que la fórmula «fe + obras = salvación». Santiago no está diciendo que las obras deben agregarse a la fe para que sean salvos. En cambio, su lenguaje sencillo es que la fe obra «sí» o «no» (versículo 17). La fe es inherentemente muerta o viva. Si está vivo, contiene obras orgánicas y por lo tanto se desborda en el mundo visible. La otra opción es la fe muerta donde no existen tales obras. Santiago contrasta la fe viva con la fe muerta, no entre la fe viva que tiene obras y la fe viva que no tiene obras. La fe es como una semilla. Si se planta una semilla viva, producirá una planta viva. Si se planta una semilla muerta, no servirá de nada.
En un estilo homilético animado, Santiago objeta el versículo 18: “Pero dirá alguno, . . .” se llama un diatriba. El estilo de diatriba era común en la antigua retórica grecorromana y también se encuentra en los escritos de Pablo (p. ej., Rom. 9:19). El mediador dice: “Tú tienes fe y yo tengo obras. En esta objeción, los pronombres «tú» y «yo» se usan de manera no específica, es decir, como equivalentes a «alguien» o «alguien más». En otras palabras, el objetor pregunta si la «fe» y las «obras» son dos dones separados que son igualmente válidos. Uno podría reformular su objeción: «¿Por qué insistes en que todos son iguales?» Algunas personas tienen fe; otros tienen obras!
La réplica verbal de James interrumpe la actitud defectuosa de su oponente. Él escribe: «Muéstrame tu fe sin tus obras, y yo te mostraré mi fe por mis obras» (Santiago 2:18). ¿Cómo se puede mostrar la fe muerta sin obras? Una afirmación autoengañada de tener fe ciertamente no es evidencia aceptable (v. 14).
El lenguaje manifiesto de «mostrar» (Gr. deiknymi ), usado dos veces en el versículo 18b, nuevamente enfatiza que no se agregan obras a la fe. Hay obras en «fe verdaderamente salvadora» (gr. echō; v. 17), y si esas obras están presentes, serán «visibles» para que otros las vean. La verdadera fe salvadora es evidente en el comportamiento exterior. Recordamos la advertencia de Jesús contra los falsos profetas:
Guardaos de los falsos profetas que vienen a vosotros con vestidos de ovejas, pero por dentro son lobos rapaces. Puedes identificarlos por sus resultados. ¿Recogemos uvas de los espinos o higos de los cardos? Así, todo árbol sano da buenos frutos, pero el árbol enfermo da malos frutos. Un árbol sano no puede dar frutos malos y un árbol enfermo no puede dar frutos buenos. Todo árbol que no da buen fruto es cortado y echado al fuego. Puedes identificarlos por sus resultados. (Mateo 7:15-20)
Aunque algunos eruditos tratan de contrastar a Santiago y Pablo, Pablo en Gálatas presenta una fórmula similar para la fe verdadera. Pero la fe salvadora es «el fruto del Espíritu» (Gálatas 5:22-23). Es decir, que la verdadera fe da tales frutos orgánicamente, producidos por el Espíritu Santo, que habita en el corazón de los que ponen su confianza en Cristo para la salvación. Asimismo, Pablo dice en Gálatas: «En Cristo Jesús no estimo ni la circuncisión ni la incircuncisión, sino la fe obrando por el amor” (Gálatas 5:6). “Fe que obra por el amor” parece ser idéntica a la idea de Santiago de “fe que obra” (Santiago 2:14).
Dios es único
A las 2:19, James continúa respondiendo al autoengaño de su oponente. Santiago escribe: “Tú crees que Dios es una persona. «Dios es uno» es una traducción literal del llamado credo judío famoso esquema (Deut. 6:4), probablemente debería tomarse como una afirmación del monoteísmo. El hecho de que Santiago escogiera esta conocida creencia judía es una prueba más de que la comunidad cristiana a la que Santiago escribió está compuesta en su mayoría por personas de origen judío (cf. Santiago 1:1).
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En cuanto a la certificación del intermediario esquemaJames responde: «Eres bueno». Esta breve declaración puede verse como positiva (es decir, «Sí, tienes razón cuando dices eso») o sarcástica («¡Oh, increíble!»). Debido al claro acuerdo de James con la teología de la Liga Irlandesa esquemaes más probable que sus palabras se vean como palabras positivas antes de que sus pensamientos tomen un giro brusco en la última parte del versículo.
Luego de tomar un terreno común con sus adversidades respecto al reconocimiento de la esquemaSantiago dice: «Hasta los demonios creen – ¡y calumnian!» Aunque James está de acuerdo con la confesión del… esquema, ataca la simple afirmación intelectual del monoteísmo del intercesor. Podría reformularse: “Sí, tienes razón al declarar el monoteísmo, pero ¿te das cuenta de que incluso los demonios declaran el monoteísmo intelectual? «
¿Qué es la fe salvadora?
Es importante prestar mucha atención a las palabras que utiliza Santiago. Santiago del diablo dice «creer» ( pisteuō; v. 19). Por supuesto, tal fe no es fe salvadora; es una fe insuficiente, no salva, inútil, muerta. Los demonios solo necesitan trabajar en su fe para ser salvos. Quieren un tipo de fe muy diferente: una fe viva y salvadora que «tiene obras».
James continúa su carrera con un ataque frontal al intruso. “¿Quieres demostrar, necio, que la fe sin obras es inútil? (versículo 20). Al hacerle esta pregunta, Santiago demuestra aún más su posición apelando a las Escrituras en los siguientes versículos (vv. 21-25). Cabe señalar que Santiago se dirige a un enemigo imaginario como «tú, hombre insensato», mientras que constantemente se dirige a la iglesia como «hermanos», aunque tiene palabras fuertes para ellos.
Santiago da dos ejemplos bíblicos, Abraham y Raquel, para mostrar que la fe sin obras es inútil y sin salvación. Abraham es un ejemplo comprensible, como padre de la fe judía, pero ¿por qué la ramera Rahab? Quizás Santiago elige un ejemplo masculino y femenino a propósito, y aunque Rahab es una prostituta, aparece como una heroína convertida en el relato bíblico (Josué 2:1-24; Hebreos 11:31). Además, Rahab era conocida como la antepasada del rey David (Mateo 1:5) y un gran ejemplo de prosélito (Josué 6:17-23).
Abraham es descrito como «nuestro padre», como lo es de todos los cristianos (Rom. 4:16), pero cuando Santiago escribe a los cristianos judíos desde un punto de vista étnico, se relaciona con ellos espiritual y físicamente (cf. Santiago 1:1). y 2). :19).
Santiago hace una pregunta retórica en 2:21: «¿No fue justificado por las obras nuestro padre Abraham cuando ofreció a su hijo Isaac sobre el altar? James sugiere que la respuesta a esta pregunta es sí, de acuerdo con la construcción griega que usa (una pregunta retórica con De acuerdo) y al siguiente verso.
¿Derecho al trabajo?
El lenguaje «como obras» probablemente asuste al lector moderno, ya que parece contradecir el lenguaje expreso de Pablo en Romanos 4:2 («Si Abraham fue justificado por las obras, hay de qué gloriarse en él, pero no en Dios»). Nótese, sin embargo, cómo Santiago continúa en 2:22-23 explicando lo que significa para él la «justificación por las obras».
Santiago aclaró: “Veis que la fe fue activa con sus obras, y que la fe fue completada por sus obras; y se cumplieron las Escrituras que dicen: «Abraham creyó a Dios, y le fue contado por justicia», y fue llamado amigo de Dios» (vv. 22-23). Debido al anterior ejercicio de la fe salvadora de Abraham, él estaba bien con Dios. Su fe era considerada «justicia» y tenía una relación con Dios como «amigo» de Dios (versículo 23).2 Pero tal fe, aunque viva y redentora, era invisible hasta que se manifestaba en las obras que existen naturalmente.
Santiago ofrece muchas formas de describir cómo estas obras visibles provinieron de esta fe invisible para mostrar/revelar/vindicar/autorizar a Abraham. «Su fe obró para sus obras», o literalmente, «su fe obró para sus obras» (versículo 22). Santiago luego describe la fe como «terminada» debido a las obras de Abraham (versículo 22). Finalmente, Santiago describe la ofrenda de Abraham de su hijo sobre el altar como el cumplimiento de las Escrituras (versículo 23). Cooperación; llenar; llenar. Este no es el lenguaje de la mejora externa; es un lenguaje orgánico cuyo propósito es expresar la verdad de que la obediencia visible de Abraham surgió de su fe salvadora invisible y que él manifestó esa fe en el ámbito visible. Por lo tanto, fue «justificado»: se demostró que era justo por una fe viva que hacía innecesaria la obediencia (versículo 24).
Santiago da el segundo ejemplo bíblico de la verdadera fe que se muestra en las obras: Raquel, la ramera.3Los destinatarios de Santiago probablemente eran judíos étnicos (ver el comentario sobre 2:21-24) y habrían estado familiarizados con esta heroína del AT de la ciudad de Jericó (cf. Josefo 2:1-24; 6:16-25). Santiago usa el ejemplo de Rahab para seguir instruyendo a su interlocutor «necio» que «la fe sin obras es inútil» (Santiago 2:20). En otras palabras, Rahab no tenía una fe meramente nominal (es decir, afirmar que el Dios de Israel es el juez verdadero, justo y todopoderoso de todas las naciones; José 2:9-11); ella actuó en esa fe (Josué 2:15-21). Protegió a los mensajeros del Dios verdadero cuando estaban en peligro (Josué 2:4-8). Si Rahab no actuaba, se demostraría que su fe era inútil y muerta.
colocado correctamente
James termina esta unidad de letras. ofreciendo una ilustración de la vida cotidiana que vuelve a dar su punto original sobre la determinación de la fe vana (v. 14). Él escribe: «Como el cuerpo sin espíritu está muerto, así también la fe sin obras está muerta» (versículo 26). Santiago reconoce que hay un tipo de «fe» que no produce acción, pero es una fe «muerta», no una fe viva, verdadera o sana. Asimismo, en la parábola del sembrador, Jesús describe una fe temporal, falsa, no mundana, que se revela con el paso del tiempo. Al describir la semilla plantada en pedregales, Jesús señala que representa a los que “reciben inmediatamente con gozo cuando oyen la palabra. Y no tienen raíz en sí mismos, sino que viven por un tiempo; luego, cuando viene la tribulación o la persecución por causa de la palabra, inmediatamente obedecen” (Marcos 4:16-17).
Comentarios:
- «pasiva divina» se refiere al uso de la voz pasiva con el sujeto implícito siendo Dios (en este versículo, «calentar y llenar [by God]»)
- Aunque ningún versículo del AT se refiere expresamente a Abraham como «amigo» de Dios, el título refleja con precisión la relación personal y llena de gracia que Abraham compartió con Dios, y hubo una larga tradición posterior al AT de referirse a Abraham de esta manera.
- Con respecto a la omnipresente identificación de Rahab como «la ramera», AT Robertson señala: «Dejó atrás su vida cruel, pero el nombre se quedó con ella para siempre» (Imágenes de las palabras en el Nuevo Testamento, [Nashville, Broadman, 1990]sv).
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