¿Se salvan los católicos?

La pregunta de si los católicos son salvos no puede responderse con un ‘sí’ o un ‘no’ porque la iglesia a la que asiste una persona o la denominación a la que pertenece no trae salvación a la persona. Solo el arrepentimiento y nuestra confianza en la obra de Jesús en la cruz pueden traer la salvación. Después del discurso de Pedro el día de Pentecostés, la multitud preguntó: «¿Qué haremos?» Pedro respondió: «Arrepentíos cada uno de vosotros, y bautícese en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados, y recibiréis el don del Espíritu Santo» (Hechos 2:37-38). Pablo y Silas tuvieron una respuesta similar cuando se les preguntó: «¿Qué debo hacer para ser salvo?» (Hechos a las 16:30). Dijeron: «Cree en el Señor Jesús, y serás salvo» (Hechos 16:31).

La salvación viene cuando nos alejamos de nuestro pecado y confianza en nosotros mismos y, en cambio, creemos que Jesús es el Hijo de Dios, enviado para vivir una vida perfecta, morir una muerte inmerecida por nosotros y resucitar de entre los muertos. Primera de Pedro 3:18 explica: «Cristo también padeció una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, para entregarnos a Dios». 1 Corintios 15:3-4 lo expresa de esta manera: «Porque primero os di lo que también recibí primero: que Cristo murió por nuestros pecados conforme a las Escrituras, que fue sepultado, que resucitó al tercer día conforme a con las Escrituras». Romanos 10:9 dice: “Si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo”. Entonces, ¿los católicos son salvos? Jesucristo, entonces, sí, igual de cierto para cualquiera.

Estas creencias son asuntos personales y solo Dios sabe lo que hay en el corazón de una persona (Lucas 16:15). En cada comunidad eclesial, hay quienes creen y son salvos y quienes no. No podemos juzgar si alguien se salva, y ciertamente no podemos decir que todos los católicos se salvan o no todos los católicos. La pregunta «¿Se salvan los católicos?» se responde realmente de la misma manera que la pregunta de si los bautistas o los metodistas o los de cualquier otra denominación. Algunos son y algunos no son. Una vez más, ser miembro de una iglesia en particular no es lo que salva a una persona. La pertenencia a la iglesia, las buenas obras o la continuación de ciertas tradiciones no tienen valor salvador; sólo la gracia de Dios recibida por la fe en Jesucristo lleva a la salvación (Efesios 2:8-9).

Sin embargo, la pregunta «¿Se salvan los católicos?» También se puede abordar si la enseñanza oficial de la Iglesia Católica Romana es consistente con el mensaje bíblico de salvación. Por lo tanto, podemos decir que la enseñanza histórica y oficial de la Iglesia Católica Romana sobre la salvación no está en la Biblia.

Históricamente, el catolicismo romano enseñó que la fe sola no es suficiente para la salvación. En cambio, la Iglesia Católica creía que la salvación llega solo cuando el bautismo va acompañado de la fe en Cristo, observando los sacramentos católicos (especialmente la Eucaristía) y muriendo sin ningún pecado mortal no confesado.

Sin embargo, así como existe diversidad de creencias dentro de cualquier comunidad, también existe diversidad de predicación y práctica dentro de cualquier denominación. Hay diferencias entre lo que se predica y lo que se practica dentro de la Iglesia Católica Romana. No todas las iglesias católicas enseñan una visión no bíblica de la salvación, y no todos los que se adhieren al catolicismo entienden lo que se ha enseñado históricamente o no están de acuerdo con lo que se ha enseñado históricamente. En enero de 1998, Evangelicals and Catholics Together (ECT) emitió una declaración sobre creencias compartidas llamada «El regalo de la salvación». Tanto teólogos católicos como el padre RJ Neuhaus y Michael Novak como teólogos protestantes como JI Packer y el Dr. Harold OJ Brown trabajaron juntos en la declaración. El «Regalo de la Salvación» confirma la justificación solo por la fe, una idea conocida en las tradiciones reformadas. tan fiel, que difiere de la enseñanza católica histórica. Estos destacados teólogos católicos afirman que la respuesta de Pablo al prisionero en Hechos 16:31 («Cree en el Señor Jesús, y serás salvo») es suficiente para la salvación. ¿Se salvan los católicos? Si creen solo en Jesús para la salvación, entonces sí.

Sin duda, muchos católicos se salvan. No hay duda de que hay enseñanzas no bíblicas en muchas iglesias católicas de todo el mundo que llevan a las personas a una visión equivocada de la salvación. Pero también hay enseñanzas no bíblicas en muchas iglesias protestantes de todo el mundo.

Entonces, ¿se salvan los católicos? ¿Son salvos los bautistas? ¿Son salvos los cristianos sin denominación? Cualquiera que confíe sólo en la obra de Jesús en la cruz para salvar su salvación. El mejor ejemplo de esta verdad es la respuesta de Jesús al criminal que murió en la cruz a su lado. Este criminal dijo: “Estamos recibiendo la recompensa por nuestras acciones; pero este hombre [Jesus] que no hizo nada malo. Y él dijo: ‘Jesús, acuérdate de mí cuando vengas en tu reino'» (Lucas 23:41-42) Este hombre admitió sus propias faltas, creyendo que la muerte que estaba sufriendo valía la pena, reconoció la inocencia de Jesús y llamó para que Jesús se acordara de él, sabiendo que Jesús era su única esperanza. Esta simple fe fue suficiente para que Cristo, sin bautismo, sin comunión, confesando todos los pecados, sin hacer ninguna obra, ni teología detallada a desarrollar, respondiera: «En verdad digo contigo, estarás hoy conmigo en el paraíso.» (Lucas 23:43) Porque si confiesas con tu boca que Jesús es el Señor, y crees en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo, porque es con tu corazón que crees y eres justificado, y con tu boca confiesas y eres salvo.”