Una carta abierta al sacerdote que duda de su vocación

Este artículo es parte de la serie Cartas Abiertas.

querido hermano,

Puedo asegurarle que usted no es el primer pastor que lucha con si realmente está llamado a pastorear. Esta es una pregunta que me persiguió durante casi todo el período de mi primer ministerio pastoral de tiempo completo. He pasado incontables horas orando y hablando con otros pastores sobre esto. Déjame contarte algo sobre esas circunstancias para que podamos volver a poner la situación en la vida real, y luego te diré lo que me hizo continuar.

Dos años después de recibir mi doctorado en el seminario, comencé mi primera posición pastoral de tiempo completo. A primera vista, la iglesia que me llamó parecía casi una utopía – era una confesión que se adhirió a la sana doctrina; constitucionalmente, había adoptado a muchos ancianos; fue guiado por un fiel intérprete de la Palabra de Dios durante más de veinte años; y la gente parecía regocijarse en la Palabra que se predicaba, queriendo crecer en la gracia y tener mis hijos.

Chico, ¿alguna vez leí mal la historia?

Debajo de la superficie, agachado fuera de la vista, esperando una emboscada. Hubo serios desacuerdos teológicos y metodológicos entre los miembros. Había alrededor de tres grupos dentro de la comunidad que luchaban por el alma doctrinal y práctica de la iglesia; solo uno de ellos reflejaba mi enseñanza y práctica. También se avecinaba una amenaza práctica: una crisis financiera de la que nadie sabía (realmente no creo que lo supieran), que amenazaba con quitarle la vida a la Iglesia como un bandido oculto.

Por estos factores y otros demasiado complejos de enumerar, nunca ha habido un día de paz en este ministerio. Tuve oponentes inmediatamente. La primera semana, un hombre acusó a mi corazón de politizar mi manera de pastorear en su «iglesia». Aclaró que su familia votó en mi contra. Hubo una disputa inmediata con un miembro del personal, y luego se recibió de otro anciano que escribió sobre mis deficiencias como sacerdote en siete páginas escritas a mano. Sucedió después de haber servido juntos durante al menos tres meses.

Servimos a un campo invisible cuyo progreso es a menudo igual de invisible.

Unos meses después, supe que algunas familias planeaban en secreto expulsarme. Traté de hacer todo lo que requería mi preparación en el seminario, cosas que había hecho en el pasado en el ministerio: predicaba la Palabra libro por libro, versículo por versículo. Trabajé arduamente para establecer relaciones con el personal y los miembros de la Iglesia. Mi esposa y yo invitábamos regularmente a toda la Iglesia a nuestra casa.

Nada de esto ayudó. Cada botón que presioné parecía estar mal, cada carta que saqué del mazo opuesto, incluso me enfureció a mí y a mi familia. Estaba aturdido. Mi mente estaba llena de miedo. Mi esposa escuchó todos los susurros y luchó contra el sarcasmo. Eventualmente, la depresión se hundió profundamente en mi corazón y mente. No me malinterpreten: nunca he hecho todo bien ni he manejado bien todas las situaciones. Mi necedad solo alimentó el fuego que encendió mi ministerio.

Pero, ¿qué iba a hacer Dios? Como puedes imaginar, no pasó mucho tiempo antes de que escuché esa vocecita de duda interior: tal vez no estoy realmente llamado al ministerio pastoral. Tal vez fui al seminario porque me encantan las grandes ideas y los buenos libros; en primer lugar, el ministerio nunca fue el plan de Dios para mí, y me saca de esa suposición audaz. Tal vez realmente estoy destinado a ser un maestro, o algo más. Jugué con un posible trabajo laico en mi ciudad natal.

El colmo, y el más doloroso, llegó unas semanas después de celebrar mi tercer cumpleaños. Después de que terminé de predicar el domingo por la mañana, otro anciano, para horror de mi familia y de la congregación, se levantó, subió al púlpito y pidió un voto de confianza para mí, mi esposa y mis cuatro hijos pequeños, de estos últimos. . ver día línea de espera. Su fe en mi liderazgo se derrumbó: me llamó «líder fallido». Cuando me paré en el acantilado de la salvación, esas palabras me golpearon.

El consejo guardó silencio y se negó a votar a favor o en contra de mí, pero en ese momento lo supe: ese era el final. Ya había terminado aquí, y tal vez todo listo para el ministerio. Siete días después, me paré en el mismo púlpito y leí mi carta de renuncia, tratando en vano de contener tres años de lágrimas amargas. Normalmente no soy de los que lloran, pero la presa se rompió, así que lo hice. A la mañana siguiente le dije a mi familia que íbamos a regresar a mi ciudad natal, donde retomaría mi antigua profesión como periodista. Estaba enojado con la iglesia y con Dios. Las palabras de la persona mayor resonaron en mi cabeza. ¿Cómo puede un líder que falla ser llamado a pastorear al pueblo de Dios?

Dejé esta iglesia, pero no dejé el ministerio pastoral. ¿Por qué? ¿Qué persona en su sano juicio se ofrecería como voluntaria para una segunda ronda después de semejante desastre? Buena pregunta. Creo que mi respuesta es tan simple como eso: estoy llamado a ser ministro. Y si no estoy moralmente descalificado, si no soy el hombre que Pablo llama en 1 Timoteo 3 y Tito 1 de una manera clara y sin arrepentimiento, se me pide que continúe en el ministerio a pesar de la evidencia significativa de lo contrario. Servimos a un campo invisible cuyo progreso es a menudo igual de invisible. Llegué a esta conclusión después de un estudio cuidadoso, atento y con oración de las Escrituras. Al examinar a algunos de los hombres que Dios llamó en las Escrituras, me di cuenta de que desde una perspectiva completamente humana, su ministerio fue extremadamente exitoso. Dios a menudo confirmó su llamado a través de sus dificultades. Y así reiteró la mía.

Este artículo fue adaptado de Una postura fiel: el gozo de ser un pastor de por vida editado por Collin Hansen y Jeff Robinson Sr.