Unas breves palabras para JI Packer en su 90 cumpleaños

Hoy es el 90 cumpleaños de JI Packer. La longevidad y el ministerio a menudo se dan por sentado en estos días. Rápidamente olvidamos que Tomás de Aquino murió a la edad de 49 años. Juan Calvino y Jonathan Edwards tenían 54 años cuando llegaron a la presencia de Jesús. Charles Spurgeon murió demasiado pronto a la edad de 57 años. Martín Lutero los vivió todos y murió a la edad de 62 años. La Iglesia de Jesucristo debería hacer una pausa y agradecer a Dios por sostener la maravillosa vida de Packer por tanto tiempo.

Cuando pienso en quién es JI Packer y lo que significa para mí personalmente, rápidamente me vienen a la mente algunas cosas.

Primero, pocos teólogos son tan completa y penetrantemente cristocéntricos como Packer. Cuando estaba escribiendo mi libro, Packer sobre la vida cristiana«Me sorprendió gratamente y repetidamente cómo la exégesis, la reflexión teológica y la aplicación pastoral se basaban todas en la verdad de la vida, muerte y resurrección de Cristo. La extraña página de los escritos de Packer era que no había himnos ni oraciones de adoración dirigidas a la persona de Jesús.

En segundo lugar, aunque estoy muy agradecido por todos sus escritos, me gustaría destacar especialmente una breve introducción que le escribió a John Owen, La muerte murió en la muerte de Cristo.. Packer admite abiertamente que nadie en la historia de la Iglesia ha tenido una mayor influencia formativa en la forma de su alma y la sustancia de su teología que Owen. Muchos de nosotros que felizmente nos identificamos con la teología reformada que Packer defendió con tanta firmeza podemos leer su ensayo introductorio como un factor decisivo para convencernos de la verdad de una redención especial o reconciliación final. Para aquellos que luchan por comprender el significado y la magnitud de la muerte de Cristo, lo mejor que puedo hacer es dirigirlos al ensayo de Packer.

Tercero, el mundo evangélico como un todo está en deuda con Packer por la exposición despiadada pero amorosa de Packer de la verdad de la inconsistencia bíblica. Cuando la gente de ambos lados del Atlántico argumentó que el concepto de un texto bíblico infalible era insostenible y diferente de los hallazgos de la crítica bíblica contemporánea, Packer se mantuvo firme. Y lo hizo con gran integridad intelectual, claridad y, en mi opinión, localidad. Siempre me ha impresionado una afirmación al respecto, extraída de su libro, verdad y poder«La autoridad -insiste- se refiere sólo a la verdad y sólo a la verdad… No entiendo nada -al menos no en un sentido respetuoso- de la idea que a veces surge de que Dios nos dice su verdad en la mentira y en la mentira. declaraciones de autores bíblicos. [1] Doy gracias a Dios hoy por el compromiso inquebrantable de JI Packer con la verdad infalible de la Biblia.

Cuarto, puedo decir honestamente que aprendí más de JI Packer sobre la naturaleza de la santificación progresiva a través del poder del Espíritu Santo que de cualquier otra persona en la historia cristiana. Packer, por supuesto, admitiría que él mismo aprendió de los gigantes de la fe cristiana, incluidos Baxter, Bunyan, Calvin, Owen y Edwards. Pero de una manera que va más allá de cualquiera de estos héroes de la fe, Packer trae la dinámica de la transformación espiritual a un lenguaje accesible a los creyentes de todas las edades. En mi opinión, la claridad, determinación y practicidad con la que describe la vida cristiana no tiene precedentes en la historia de la Iglesia.

En quinto y último lugar, me gustaría destacar a JI Packer como un perfecto caballero cristiano. Estoy pensando aquí en la manera admirable y humilde en que se comportó en muchas controversias, muchas de las cuales resultaron en ataques injustificados a su personalidad. No es necesario estar de acuerdo con Packer en todos los temas para reconocer que nos ha dado un ejemplo al adoptar una posición piadosa y de principios en temas controvertidos. Ya sea por su participación en Evangelicals and Catholics Together, sus desacuerdos con Martyn Lloyd-Jones sobre la unidad de la iglesia o su implacable oposición al llamado matrimonio entre personas del mismo sexo, Packer siempre ha representado una combinación única. por un lado y la dulzura e inocencia de Jesucristo por el otro.

Entonces, para tu 90 cumpleaños, digo «Jim», ¡gracias! Que Dios bendiga abundantemente, fortalezca y prolongue su vida mientras se esfuerza por honrar al Señor Jesucristo en todas las formas posibles.

Comentarios:
[1] empaquetador ji, Verdad y poder: el lugar de las Escrituras en la vida cristiana (Downers Grove: InterVarsity, 1999), 37.